Речная мидия, или наяда ( Margaritifera margaritifera ), классифицированная как находящаяся под угрозой исчезновения (CR) в Европе, была предметом многочисленных исследовательских проектов и программ разведения в неволе для ее реинтродукции и сохранения в нескольких европейских странах. Несмотря на это, мало что известно о генетических и биологических процессах, которые контролируют взаимодействие видов с экосистемой и, следовательно, обеспечивают их выживание.
Чтобы восполнить этот пробел, совместными усилиями международного консорциума, в который входят группа исследователей Андре Гомеш-дос-Сантос и Эльза Фроуф из CIIMAR и исследователь Мануэль Лопес-Лима из CIBIO-ICETA, впервые секвенировала геном речной мидии ( Margaritifera margaritifera ), о чем сообщил журнал Oxford University Press DNA Research. «Мы создали каталог всей генетической информации о видах, что-то вроде «открытой книги», которая позволит продвигать исследования по изучению и сохранению вида», - указывает Андре Гомеш-душ-Сантуш.
Размер генома этого вида немного меньше генома человека и является одним из крупнейших среди двустворчатых моллюсков, что позволило впервые охарактеризовать у пресноводных мидий гены Hox, которые представляют собой набор фундаментальных генов в развитие всех животных и, следовательно, важно понять их эволюцию. Это не только первый геном секвенированной речной мидии, но и первый в семействе, в которое включен этот вид, Margaritiferidae, который является одной из наиболее уязвимых видов в мире. «Эта работа позволит лучше понять генетические факторы, необходимые для оптимизации и управления защитой и сохранением этих видов», - отмечают исследователи.