В НБА был момент, когда даже Шакил О’Нил терялся. Что страшнее: «Правила против Шака» или удары от «Никс» и «Пистонс»? Легенда НБА рассказывает, кто был страшнее всех.
Шакил О’Нил: «Меня могли просто сломать. И чуть не сломали»
Когда ты — Шак, кажется, бояться нечего. Но даже четырехкратный чемпион НБА признаёт: в карьере был период, когда он едва справлялся. И дело не только в изменившихся правилах, но и в соперниках, готовых «сломать» — физически и ментально. В своём подкасте член Зала славы НБА рассказал, что тяжелей всего ему пришлось в конце 1990-х и начале 2000-х годов.
«Это был самый тяжёлый период. Тогда появились так называемые «правила против Шака». Разрешили защищаться и спереди, и сзади. Это был кошмар. Я часто даже мяч не мог получить», — признался О’Нил.
Он уточнил, что такие изменения в правилах обороны сделали его жизнь на паркете крайне сложной. Защитники играли агрессивнее, лишая его свободы и пространства.
«Вот почему я всегда первым убегал в быстрые отрывы — иначе мяч до меня просто не доходил», — добавил Шак.
Когда центровые были не просто большими, а опасными
По словам легендарного бигмена, начало его карьеры в «Орландо» пришлось на закат эпохи настоящих «больших монстров» НБА.
««Никс» могли буквально сломать тебя. «Детройт» — тоже. В каждой команде были центровые, с которыми приходилось воевать», — вспоминает О’Нил.
Он признался, что Рик Смитс из «Индианы» был одним из тех, кто доставлял реальные неудобства:
«С ним я ничего не мог поделать. Он заставлял меня чувствовать себя неловко. Потом был Брайант Ривз. С большинством я в итоге справился…»
Но был один человек, которого Шак не смог превзойти в расцвете сил:
«Хаким Оладжьювон — он был настоящим кошмаром. Потом, конечно, я ему отплатил, но он уже был в возрасте — это не считается».
И всё же, в остальном, по словам О’Нила, он «выбил» почти всех — от Дэвида Робинсона до Патрика Юинга, и к началу 2000-х на Западе серьёзных конкурентов почти не осталось.
«Я остался один. Почти никого не было больше. Только «правила против Шака» и двойная опека», — подвёл итог бывший центр.