PRX Life: раскрыта тайна плотности упаковки белков

Команда исследователей из лаборатории Кори ОХерна сделала важное открытие в области белковой науки, которое может привести к созданию инновационных биоматериалов и фармацевтических препаратов. Эти результаты были опубликованы в журнале PRX Life. Белки, играющие ключевую роль в функционировании живых организмов, должны укладываться в специфические структуры.

Анализируя большое количество белков, ученые обнаружили, что все они обладают одинаковой плотностью упаковки, составляющей 55%. Данный показатель показывает, какая доля объема структуры заполнена белками, в то время как оставшаяся часть остается пустой. Это связано с тем, что аминокислоты, из которых состоят белки, не могут быть упакованы более плотно из-за своих сложных форм и неровной поверхности, в отличие от гладких сфер, которые могут уплотняться до 64%.
Интересно, что в условиях повышенного давления, например, в глубоководных гидротермальных источниках, плотность упаковки белков может увеличиваться до 58-60%. Это открытие может дать представление о том, как зарождалась жизнь на Земле. Ученые предполагают, что изменение условий, таких как растворитель, температура или давление, может привести к образованию новых белковых структур без необходимости менять последовательность аминокислот. Это создает новые перспективы для биоинженерии и медицинских исследований.