Коалы являются одним из рекордсменов по продолжительности сна среди животных, проводя в объятиях Морфея от 18 до 22 часов в день. Причина их долгого сна кроется в специфическом питании. Эти австралийские животные потребляют около 500 граммов эвкалиптовых листьев ежедневно, однако данное количество не обеспечивает много энергии. Листья содержат всего порядка 5 % сахаров и крахмалов, что недостаточно для поддержания активности на протяжении всего дня.
Кроме того, эвкалиптовые листья ядовиты для большинства животных. Если бы люди ели столько же, это могло бы привести к летальному исходу. Однако у коал развилась уникальная пищеварительная система, способная перерабатывать токсины эвкалипта. Их длинная слепая кишка населена специализированными бактериями, которые помогают в этом процессе. Тем не менее эта система требует много энергии для работы.
В сочетании с низкокалорийной диетой все перечисленное заставляет коал спать большую часть дня, чтобы сохранить энергию. Они активны в основном ночью, но могут просыпаться и днем из-за различных факторов, таких как беспокойство или изменение температуры.