КомпанияSpaceXобъявила о скором запуске миссииFram2— первого в истории пилотируемого полета по полярной орбите. Запуск запланирован на 31 марта с космодрома на мысе Канаверал. Команду возглавит выходец из Китая Чун Ван, ныне проживающий на Мальте, который и финансирует экспедицию. Вместе с ним в путешествие отправятся исследователи Эрик Филлипс из Австралии, Яннике Миккельсен из Норвегии и Рабеа Рогге из Германии. Миккельсен будет командиром экипажа, а Филлипс — пилотом, сообщаетPhys.org.
Космический корабльCrew Dragon Resilience,который использовался в ряде предыдущих миссий, готов к старту. Он ранее принимал участие в полетеInspiration4, первом в истории полностью гражданском полете в космос. ДляFram2на борту снова установили прозрачный купол, который позволит экипажу наблюдать за Землей из космоса.
Основной целью миссии станет изучение необычных световых явлений в верхних слоях атмосферы, похожих на полярные сияния. Кроме того, экипаж проведет исследование влияния микрогравитации на человеческий организм, а также сделает первые в истории рентгеновские снимки в космосе.
Fram2получил свое название в честь норвежского судна, на котором в конце XIX века путешествовал исследователь Руаль Амундсен. Чун Ван хочет таким образом подчеркнуть дух исследования и показать, как технологии помогают расширять границы познания.