Обнаружен простой способ «переписывать» воспоминания

Международная группа исследователей выявила неожиданную роль дофамина — нейромедиатора, традиционно ассоциируемого с мотивацией и удовольствием. Ученые обнаружили, что дофамин помогает снижать ценность воспоминаний, связанных с наградой, способствуя адаптации прошлого опыта и влияя на будущее поведение. Исследование было опубликовано в журнале Communications Biology.

Ранее считалось, что дофамин участвует в механизме предсказания награды, корректируя ожидания при несоответствии фактической награды предполагаемой. Однако новое исследование показало, что его функции более сложные. Дофамин не только сигнализирует о награде, но и влияет на процесс запоминания и оценку прошлого опыта.
«Функция дофамина всегда была для меня интересна. Он играет важную роль в обучении и мотивации, а его дисфункция связана с множеством психических расстройств. Понимание механизмов работы дофамина может иметь значимые последствия», — отметил Алекс Джонсон, ведущий автор работы, из Мичиганского государственного университета.
В эксперименте ученые обучили мышей связывать звуковой сигнал с получением сладкой пищи. Однако позже, вместо еды, мышам вызвали легкое недомогание, которое оставило у них неприятные ощущения. Несмотря на отсутствие пищи, их мозг продолжал связывать звук с воспоминанием о сладком вкусе.
После выздоровления мыши стали воспринимать сладкую пищу как нечто негативное, как будто она вызвала у них болезнь. Это показало, что изменение воспоминаний повлияло на их предпочтения.
Используя методы отслеживания мозговой активности, ученые выяснили, что дофаминовые клетки играли ключевую роль в этом процессе. При искусственной активации клеток отвращение к сладкому усиливалось, а при блокировке активности эффект исчезал.
Исследователи предполагают, что этот механизм может быть полезен в терапии зависимостей и психических расстройств. Если дофамин способен изменять воспоминания о награде, его можно использовать для ослабления вредных привычек, таких как компульсивное переедание или зависимость от наркотиков.
Хотя эксперименты проводились на мышах, ученые надеются, что аналогичные механизмы будут подтверждены и у людей. Это открытие может привести к разработке новых методов лечения, способных ослабить влияние деструктивных воспоминаний и переоценить привычные стимулы.

Источник: www.gazeta.ru