Все может поменяться в мировом теннисе в ближайшее время. Четыре управляющих органа (ATP, WTA, ITF и ITIA) получили судебный иск от десятка игроков и их профсоюза, со-основателем которого является Новак Джокович. Forbes Sport рассказывает, в чем состоят претензии теннисистов и что будет дальше
Скорее всего, это будет затяжная судебная тяжба. Ассоциация профессиональных игроков в теннис (PTPA), которую часто называют профсоюзом теннисистов, основанная в 2020 году Новаком Джоковичем и Вашеком Поспишилом, во вторник, 18 марта, подала антимонопольный иск против Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP), Женской теннисной ассоциации (WTA), Международной федерации тенниса (ITF) и Международного агентства по обеспечению честности в теннисе (ITIA). Организации, отмечается в иске, представляют собой «картель, применяющий ряд драконовских, антиконкурентных ограничений и злоупотреблений», а также «эксплуатируют игроков ради получения личной прибыли». Участниками «сговора» также названы четыре турнира Большого шлема, хотя они не являются ответчиками. Истцами в данном случае является сама PTPA, а также, в числе прочих, несколько именитых игроков — Соряна Кырстя, Ник Кирьос, Рейли Опелка, Вашек Поспишил, Варвара Грачева и другие. Новак Джокович, который является вместе с канадцем Вашекок Поспишилом со-основателем PTPA, не указан в числе истцов. По информации The Athletic, 24-кратный победитель турниров Большого шлема долго раздумывал, становиться ли участником процесса и в итоге решил не то чтобы остаться в стороне — нет, он полностью поддерживает инициативу ассоциации игроков, но не превращать это в противостояние величайшего теннисиста современности и курирующих вид спорта организаций. Это должна быть битва коллектива теннисистов.
В чем теннисисты обвиняют руководство мировым теннисом?
Сговор для снижения конкуренции и ограничения призовых. Теннисисты считают, что им не доплачивают. Если посмотреть на совокупный доход всех турниров в календаре и размер призовых, то игрокам поступает около 17%. «Только на продаже своего фирменного коктейля US Open заработал в 2024 году $12,8 млн, что намного больше, чем выплачено обоим чемпионам в одиночном разряде вместе взятым», — так звучит претензия истцов, ссылающихся на другие виды спорта (гольф, баскетбол, американский футбол), где игрокам достается от 35% до 50% доходов туров и лиг.
Они, наверное, могли бы зарабатывать больше, но, во-первых, ATP и WTA не позволяют директорам турниров бездумно повышать призовые, чтобы сохранять баланс в туре. Такое, например, было более 10 лет назад, когда миллиардер Ларри Эллисон предлагал увеличить призовой фонд турнира в Индиан-Уэллсе на $1,6 млн, но представители других турниров в совете заблокировали это решение.
Во-вторых, управляющие организации не позволяют игрокам участвовать в альтернативных мероприятиях. Существуют выставочные соревнования с большим призовым фондом — например, «Шлем шести королей» в Саудовской Аравии, где каждому из участников гарантированы выплаты в размере $1,5 млн, а победитель забирает домой немыслимые $6 млн, — но их сроки и количество ограничены, ну и потом их практически невозможно встроить в плотный календарь. Игроки вынуждены отказываться от участия и возможности дополнительно заработать.
При этом ATP и WTA владеют правами на изображения и имена игроков. Не давая в обмен никакой финансовой компенсации, они могут получать выгоду от их использования.
Эксплуатация игроков с помощью системы рейтинговых очков. Наверное, теннисисты могли бы пропускать множество официальных турниров и зарабатывать больше денег на богатых выставочных. Но каждую неделю им приходится защищать прошлогодние очки или зарабатывать новые, чтобы не упустить позиции, которые позволяют квалифицироваться на турниры или иметь преимущество в сетке.
Мало того, их могут оштрафовать на определенное количество очков, если они отказываются от турниров или не играют достаточно много. Например, так была оштрафована в прошлом сезоне Ига Швентек, уступив первую строчку рейтинга Арине Соболенко.
Есть набор обязательных турниров разных категорий, в которых теннисистам необходимо участвовать. Среди них — семь из девяти «тысячников» в мужском туре и все десять в женском, часть из которых с каждым годом удлиняется до двух недель, еще больше уплотняя календарь. Увеличение сроков проведения преподносится как забота о материальном благополучии игроков — больше дней, больше проданных билетов и часов трансляций, а значит, больше денег и больше призовых. Однако у теннисистов остается все меньше времени на отдых.
Пренебрежение здоровьем игроков. Сезон в теннисе длится 11 месяцев, и игрокам, которым необходимо еще провести предсезонную подготовку, на отпуск остается меньше двух недель. В большинстве других видов спорта межсезонье длится гораздо дольше.
Почти не отдохнувшие, они приезжают в Австралию, где в январе-феврале стоит жара и играют под палящим солнцем. А если матчи выпадают на ночные сессии, вынуждены иногда проводить пять сетов до самого рассвета. Такое, разумеется, происходит не только в Австралии. «В Майами игрок упал на корте в сильную жару, был вынужден сняться с матча и провел ночь в больнице. Игрокам говорят, что это плата за привилегию быть профессиональным теннисистом», — говорится в пресс-релизе об исковом заявлении.
Нарушение прав на конфиденциальность. Эта претензия, в первую очередь, относится к ITIA. Мало того, что теннисисты подвергаются постоянным тестам на допинг прямо посреди ночи, так еще их телефоны могут конфискованы и просмотрены, а сам игрок может быть отстранен без надлежащей правовой процедуры и на основании неубедительных доказательств. При этом к делу Янника Синнера, доказательства которого о попадании в организм запрещенного вещества были признаны достаточно убедительными для трехмесячной дисквалификации, ITIA отнеслось довольно снисходительно.
В какой ситуации оказался теннис перед подачей иска?
Не все в порядке было в датском королевстве в последние два года. Да, ATP нарастила доходы за счет программы One Vision и запустила программу Baseline с гарантированными выплатами игрокам топ-250, поддержкой травмированных теннисистов и инвестициями для тех, кто впервые попал в топ-125. Да, WTA изменила правила для молодых матерей, утвердив декретные выплаты и упростив им возвращение в тур. Но, как сказала член исполнительного комитета PTPA, теннисистка Бетани Маттек-Сэндс, это как заклеивать раны пластырем вместо полноценного лечения.
Когда жалобы на перегруженный календарь звучат из года в год, в теннисе удлиняют «тысячники» и хотят провести еще один «Мастерс» в Саудовской Аравии прямо перед австралийской серией в начале сезона.
С гораздо большим восторгом теннисисты встретили идею о проведении премиум-тура для первой сотни игроков, которую инициировали дирекции четырех турниров Большого шлема. Состоящий из четырех «мэйджоров» и ряда «тысячников» тур должен был существенно облегчить календарь для топ-теннисистов, но совершенно выключить из игры ATP и WTA. Революционеры так и не представили законченную финансовую концепцию, и идея на данном этапе заглохла.
Обозначилась и проблема «семиголовья» в теннисе — вид спорта управляется семью организациями, включая самостоятельных турнира Большого шлема, интересы которых подчас противоречат друг другу. Существовала вероятность скорого слияния хотя бы двух — ATP и WTA, но пока и на этом фронте все затихло.
Чего ожидать дальше?
PTPA привлекла юридическую фирму Weil, Gotshal and Manges, которая работала над антимонопольными судебными разбирательствами в НФЛ и НБА, причем, ответчикам юристами было отправлено письмо еще осенью прошлого года.
Сейчас ATP заявляет, что претензии PTPA полностью безосновательны, и организация будет решительно отстаивать свою позицию». WTA называет действия PTPA «достойными сожаления и ошибочными», и да, ассоциация тоже будет активно защищаться.
Истцы требуют возмещения денежных убытков и судебного решения, которое заставило бы организации изменить правила. Ответчики, вероятно, в ближайшее время обратятся с ходатайством на отклонение иска. Однако большинство склоняется к мнению, что сейчас обе стороны имеют отправную точку для переговоров, и какие-то требования обязательно будут приняты.