Успешное становление Общественной палаты РФ во многом связано с деятельностью первого Секретаря ОП РФ Евгения Велихова, ушедшего в конце 2024 года. Выдающийся ученый и общественный деятель, физик-теоретик мирового уровня, президент Национального исследовательского центра «Курчатовский институт», академик РАН, Герой Социалистического Труда, Герой Труда РФ стал человеком, под чьим руководством были заданы те высокие стандарты деятельности, которые обеспечили ОП РФ закономерный и заслуженный успех, позволили занять ведущее место в общественной жизни страны. Он верил, что общественность может многое изменить в жизни России.
Секретарем ОП РФ Евгений Велихов оставался на протяжении первых четырех составов до 2014 года. В 2020-м, на первом пленарном заседании нового VII состава ОП РФ, Евгений Велихов был пожизненно избран Почетным секретарем ОП РФ.
Своими воспоминаниями о Евгении Велихове делятся его коллеги — действующие и бывшие члены ОП РФ. Многих из них связывали с ним не только служебные, но и личные отношения.
Авторитетный человек, который был достойным примером для коллег, — таким Евгения Велихова запомнил заместитель Секретаря ОП РФ Владислав Гриб.
«Большую роль в моем становлении в стенах Общественной палаты сыграл Евгений Павлович Велихов. Я был его заместителем. Евгений Павлович был мудрейшим человеком, всегда поддерживал и давал важные советы. Он был моим учителем, наставником и соратником. Во многих вопросах я брал с него пример. Для меня он был и остается огромным авторитетом», — говорит Владислав Гриб.
Евгений Велихов был реальным лидером, уверен председатель Комиссии ОП ОФ по здравоохранению, президент Национального медицинского исследовательского центра сердечно-сосудистой хирургии имени А.Н. Бакулева Лео Бокерия.
«У нас были очень хорошие отношения, чисто человеческие. Это был совершенно необыкновенный человек, очень образованный, очень деятельный. Он и до этого был очень известным, а в Общественной палате у него была такая работа, которая у всех на виду. В силу того, что он был очень уважаемым человеком, он многие вопросы мог решить по телефону — позвонить какому-нибудь министру, чаще всего, конечно, в Министерство здравоохранения, и сказать: “А можешь принять Бокерию?” Ему не могли сказать нет. Это реально был лидер», — вспоминает Лео Бокерия.