В уходящем году Александр Овечкин с новыми силами устремился в погоню за рекордом Уэйна Гретцки, а «Металлург» одержал победу в самом непредсказуемом розыгрыше Кубка Гагарина. Российские бойцы завоевали четыре титула в серии Гран-при и установили рекорд PFL, в то время как Александр Большунов подхватил коронавирус и провалил старт нового лыжного сезона, а Даниил Медведев впервые с 2017 года не завоевал ни одного трофея.
- Даниил Медведев, Шамиль Мусаев и Александр Овечкин
- © Marco Canoniero, Cooper Neill, Scott Taetsch | Getty Images
Гонка Овечкина
Российские хоккеисты традиционно мощно выступают в НХЛ. В прошлом сезоне болельщики наблюдали сначала за погоней Никиты Кучерова за «Арт Росс Трофи», а затем за походом Сергея Бобровского за Кубком Стэнли. В нынешнем же внимание к себе приковывают выдающий лучший старт регулярного чемпионата в карьере Кирилл Капризов и ударно дебютировавший в лиге Матвей Мичков. Особняком по-прежнему стоит Александр Овечкин, семимильными шагами приближающийся к покорению снайперского рекорда Уэйна Гретцки.
Как могло показаться, прошлый соревновательный год обнажил весь спектр проблем российского форварда и заставил многих засомневаться в его способности дойти до заветной отметки. Один за другим его покинули два лучших ассистента последних лет — Никлас Бекстрём и Евгений Кузнецов, а в команде началась масштабная перестройка, что негативно сказывалось на продуктивности Овечкина. Как итог — всего 31 шайба и худший результат в карьере, если не брать в расчёт укороченный из-за коронавируса турнир-2020/21.
После такого поверить в ренессанс Ови было непросто, и начало нынешнего чемпионата оптимизма не добавило. В первых трёх матчах он не забил, хотя в створ попал аж восемь раз. Не вселили уверенности в его поклонников и голы «Нью-Джерси» и «Филадельфии», однако потом Александра прорвало. За дублем в ворота «Рейнджерс» последовала серия из четырёх встреч подряд с заброшенными шайбами, но самый пик пришёлся на середину ноября. В противостоянии с «Вегасом» Овечкин разразился хет-триком, а «Сент-Луис» и «Юту» огорчил по два раза.
В тот момент могло показаться, что рекорд Гретцки будет побит уже в этом сезоне, а в НХЛ стали вовсю готовиться к церемонии чествования Овечкина. Однако произошедшее несчастье заставило немного поумерить пыл. В столкновении с Джеком Макбейном россиянин сломал малоберцовую кость и выбыл более чем на месяц. Но вернулся на лёд ещё до Нового года и отличился в двух матчах подряд. И если не сбавит обороты, то в конце регулярки в «Вашингтоне» будут праздновать не только возвращение в плей-офф, но и уникальное достижение капитана. Ведь до рекорда канадца осталось всего 24 гола.
Доминирование в PFL
Но если за свершениями Овечкина наблюдает весь мир, то достижения россиян в PFL будто бы остались незамеченными. С одной стороны, это неудивительно, ведь промоушен не может сравниться с UFC по популярности, да и средний уровень бойцов там заметно ниже, чем в главной лиге мира. Однако игнорировать успехи отечественных спортсменов всё же не стоит, ведь до них такая планка не покорялась ни американцам, ни бразильцам.
Также по теме
По итогам нынешнего сезона российские бойцы завоевали четыре титула PFL и установили новый рекорд лиги. На заключительном турнире в...
Гран-при 2024 года выделялся на фоне остальных хотя бы тем фактом, что заявились на него аж десять представителей России. В лёгкой и полулёгкой категориях их значилось по одному, в то время как в тяжёлой и полусредней — по четыре. С учётом этого заметно возрастали шансы установить национальный рекорд, ведь ранее отечественные бойцы никогда не брали более одного титула в рамках сезона. Но россияне не просто оправдали ожидания, а превзошли их.
Они катком прошлись по соперникам в рамках регулярки, ввиду чего в плей-офф квалифицировались восемь из них. Правда, побороться за путёвку в финал сумели не все. Валентин Молдавский получил травму и не смог сразиться со своим одноклубником Олегом Поповым — тому пришлось помериться силами с Линтоном Васселлом. Тем не менее он справился со своей задачей — как и большинство его соотечественников. Исключением стал лишь Мурад Рамазанов, но в этом случае потеря одного из «сборников» была запланирована. Ведь в полуфинале ему противостоял Шамиль Мусаев — тот самый, что нокаутировал его в регулярке.
Таким образом, ещё до начала заключительного турнира россияне гарантировали себе два пояса, ведь в тяжёлом и полусреднем весе болельщиков ждали чисто российские финалы. Но не сплоховали и те, кому приходилось состязаться с иностранцами. Гаджи Рабаданов без особых проблем расправился с Брентом Примусом, а Тимур Хизриев устроил настоящую трёпку экс-чемпиону PFL Брендану Лафнейну. Ещё два титула взяли Денис Гольцов и Шамиль Мусаев.
В итоге отечественные спортсмены установили рекорд лиги. Ранее представителям одной страны не удавалось брать более трёх трофеев в рамках одного соревновательного года.
Непредсказуемый плей-офф КХЛ
Не менее завораживающей получилась развязка очередного сезона Континентальной хоккейной лиги. Заслуга в этом принадлежит не только спортсменам, но и руководству КХЛ, решившему опробовать систему с перекрёстным плей-офф. Изначально многие настороженно отнеслись к этой инициативе, предполагая, что в основе своей это мотивировано желанием свести в финале две армейские команды — ЦСКА и СКА. Но этого не случилось, а розыгрыш Кубка Гагарина стал одним из самых интересных и непредсказуемых если не за всю историю, то за последние годы.
Сенсации стали происходить ещё в первом раунде плей-офф. И если очередной провал «Салавата Юлаева» мало кого удивил (год назад уфимцы провалились в серии с «Адмиралом», а теперь не смогли справиться с «Трактором»), то вылеты ЦСКА и «Ак Барса» были отчасти неожиданными. Да, обе команды неудачно провели регулярку и заняли шестое и четвёртое места в своих конференциях соответственно, но ждали от них явно большего. В итоге москвичи разгромно уступили «Локомотиву» (1-4), а казанцы с таким же счётом проиграли «Автомобилисту» — ранее действующие обладатель и вице-чемпион Кубка Гагарина ни разу не капитулировали уже на старте розыгрыша.
На этом неожиданности не закончились. В четвертьфинале клюшки зачехлили «Динамо» и СКА, причём обладатель Кубка континента всухую проиграл «Трактору» (0-4), а подопечные Романа Ротенберга ничего не смогли противопоставить «Автомобилисту» (1-4). В обоих случаях козлами отпущения сделали голкиперов, но сути дела это не изменило. Западная конференция лишилась сразу двух коллективов, а единственным её представителем остался «Локомотив».
В отличие от соседей, ярославцы не ударили в грязь лицом — легко разобрались с «Трактором» и впервые с 2009 года добрались до решающего раунда. И считались фаворитами, ведь «Металлург» не только не мог похвастаться суперсильным составом и чемпионским опытом, но и потратил слишком много сил в семиматчевой дуэли с «Автомобилистом». Но разве такой плей-офф должен был завершиться как-то иначе, чем очередной сенсацией? Пусть и с минимальным преимуществом магнитогорцы взяли верх четыре раза подряд и третий раз в истории завоевали Кубок Гагарина. Столько же раз титул брали лишь «Ак Барс» и ЦСКА.
«Засуха» Большунова
Но не только в КХЛ провалились действующие лидеры. Куда более неожиданными стали неудачи сильнейшего российского лыжника современности, казавшегося недостижимым для конкурентов. В прошлом сезоне тот выиграл 29 из 33 гонок, причём 21 из них — подряд. Прервалась его впечатляющая серия лишь в эстафете на Спартакиаде в Тюмени, где поддержать их с Савелием Коростелёвым не сумели Алексей Шемякин и Дмитрий Горошников. Впоследствии Большунов оступился ещё трижды: на чемпионате России в Малиновке стал девятым в разделке классическим стилем, а на заключительном этапе Кубка страны в Кировске финишировал седьмым в спринте и в масс-старте довольствовался бронзой.
Как оказалось, это были лишь цветочки. Спустя пять месяцев Большунов ограничился лишь бронзой на чемпионате России по лыжероллерам, не вернулся в ранг лидера и после выхода на снежные трассы. В Вершине Тёи он оказался практически неконкурентоспособен и лишь в одной из шести гонок финишировал в призах. А на этапе Кубка России в Чусовом, хоть и добился прогресса, подняться на высшую ступень пьедестала так и не сумел. При этом выступал нестабильно. Если в разделке свободным стилем и в гонке преследования стал вторым, то в спринте не преодолел барьер четвертьфинала.
К этому моменту стало известно о проблемах трёхкратного олимпийского чемпиона со здоровьем. Большунов страдал от последствий коронавируса как в октябре, так и в ноябре, из-за чего подготовка к новому сезону вышла смазанной. Да ещё и временами ему откровенно не везло. Достаточно вспомнить хотя бы инцидент с квадрокоптером в Вершине Тёи. И хотя причины были объективные, фанатам всё равно крайне сложно смириться, что один из сильнейших атлетов страны не демонстрировал свой привычный уровень. Отсюда и разговоры про проблемы с мотивацией, вызванные отсутствием возможности выступать на международных стартах.
Благо теперь у Большунова будет более двух недель на то, чтобы привести себя в форму и вновь напомнить о себе как об одном из сильнейших лыжников современности. Отчасти он сделал это в 50-километровом масс-старте, где стал вторым с минимальным отставанием от Сергея Ардашева, а закрепить этот успех Александр постарается на пятом этапе Кубка России в Казани, который начнётся 16 января.
Провал Медведева
Но если у Большунова есть шанс ударно провести вторую половину сезона и заставить забыть о неудачах, то Даниил Медведев таким похвастаться не может. На протяжении последних лет теннисист неизменно входил в список сильнейших спортсменов России, но внезапно потерпел фиаско и впервые с 2017-го не пополнил свою коллекцию ни одним трофеем. И это особенно обидно, ведь начиналось для него всё довольно неплохо. В январе он в третий раз за четыре года добрался до финала Australian Open и даже взял два первых сета у Янника Синнера, но сломить сопротивление будущей первой ракетки мира не сумел. И с этого момента всё пошло наперекосяк.
Также по теме
Даниил Медведев уступил Яннику Синнеру в финале Открытого чемпионата Австралии. Российский теннисист доминировал на протяжении первых...
Правда, какое-то время так не казалось. Да, в Дубае Медведев неожиданно уступил Уго Умберу (но в полуфинале), а на мартовском «Мастерсе» в Индиан-Уэллсе проиграл Карлосу Алькарасу в решающем матче. Но кто же мог тогда предположить, что этот финал так и останется последним в сезоне для россиянина? Безусловно, к достижениям можно отнести 350-ю победу в карьере — помимо него, такое удавалось лишь четырём теннисистам, рождённым в 1990-х. Но на этом успехи практически закончились.
До полуфиналов он впоследствии добирался лишь в Майами, Пекине и на Уимблдоне, где терпел поражения либо от Алькараса, либо от Синнера. Ещё трижды ему приходилось зачехлить ракетку в 1/4. И в двух случаях пройти дальше ему также мешал итальянец, впоследствии уличённый в употреблении допинга. Так или иначе, Янник избежал каких-либо санкций, а Даниил продолжил идти по наклонной.
Пожалуй, низшей точкой для него стали выступления на выставочном турнире в Саудовской Аравии и на Итоговом чемпионате ATP. На одном он уступил в первом же раунде, на другом второй раз с 2020-го не сумел преодолеть барьер групповой стадии. В обоих случаях не обошлось без очередных проигрышей Синнеру, но если в Турине он хотя бы сопротивлялся, то в Эр-Рияде был разгромлен — 0:6, 3:6.