Собаки давно живут рядом с человеком и научились понимать его речь и распознавать интонацию, однако до сих пор не было известно, могут ли питомцы различить по голосам отдельных знакомых людей. Венгерские этологи нашли ответ на этот вопрос.
Ученые из Университета Этвеша Лоранда провели исследование с участием 31 собаки и их хозяев. На каждого питомца приходилось по три человека. Перед собаками стояла простая задача: слушать голоса хозяев, записанные заранее, и определять, кому принадлежит каждый голос.
Во время эксперимента все три хозяина находились в комнате вместе с питомцем, которого экспериментатор держал на поводке. Голоса хозяев, зовущих собак по имени, воспроизводились из динамиков, расположенных так, чтобы направление звука не указывало на конкретного человека.
В ходе исследования собаки могли отличить голоса: они чаще выбирали хозяина, чей голос звучал из динамиков, и чаще смотрели на него, чем если бы выбирали случайно. В среднем, они делали правильный выбор примерно в 45% случаев, а уровень случайности составлял 33%.
Если звучал голос основного хозяина, питомцы делали правильный выбор еще чаще — в 53% случаев. Однако это не было связано с общим предпочтением. Собаки не были склонны выбирать именно основного хозяина, независимо от того, чей голос звучал. Индивидуальные различия были значительными, и только семь собак из всех могли отличить голоса всех хозяев чаще, чем это можно было бы ожидать случайно.
Как итог, ученые пришли к выводу, что собаки способны различать людей по голосам, подобно лошадям или макакам-резусам. Результаты исследования опубликованы вжурналеAnimal Behaviour.