Арктические береговые линии быстро меняются из-за сочетания проседания многолетней мерзлоты, повышения уровня моря и эрозии. Эти процессы получили неравное внимание, и их комплексное воздействие остается плохо изученным. Арктическая прибрежная равнина Аляски идеально подходит для устранения этого пробела в знаниях из-за относительно обильных данных наблюдений в регионе и важности для коренных общин, социальной экономики и геополитики. Авторы представляют прогнозы будущей эволюции Арктической прибрежной равнины Аляски, которые включают проседание, повышение уровня моря и эрозию. К 2100 году, если побережья не будут по-разному реагировать на будущие изменения, эти комплексные эффекты могут преобразовать в 6-8 раз больше земель, чем может повлиять только эрозия. Подчёркивается, что прибрежным сообществам потребуется поддержка для адаптации к смене парадигмы, которую вскоре могут претерпеть арктические береговые линии.
Арктические береговые линии уязвимы к последствиям изменения климата, поскольку уровень моря повышается, многолетняя мерзлота тает, штормы усиливаются, а морской лёд истончается. Семьдесят пять лет воздушных и спутниковых наблюдений установили, что береговая эрозия является растущей опасностью для Арктики. Однако другие опасности, например, совокупное воздействие, которое повышение уровня моря и оседание тающей многолетней мерзлоты будут оказывать на береговые линии, получили меньше внимания, что не позволило провести оценку воздействия этих процессов по сравнению с береговой эрозией и в сочетании с ней. Арктическая прибрежная равнина Аляски идеально подходит для таких оценок из-за высокой плотности наблюдений за топографией, темпами отступления побережья и характеристиками многолетней мерзлоты, а также важности для коренных общин и инфраструктуры нефтяных месторождений. Здесь авторы создают прогнозы положения береговой линии Арктики на XXI век, которые включают эрозию, оседание многолетней мерзлоты и повышение уровня моря. Сосредоточившись на Арктической прибрежной равнине Аляски, они объединили 5- метровую топографию, спутниковые оценки глубины прибрежных озёр и эмпирические оценки проседания грунта из-за таяния многолетней мерзлоты с прогнозами прибрежной эрозии и повышения уровня моря для сценариев средних и высоких выбросов из отчёта AR6 Межправительственной группы экспертов по изменению климата. Было обнаружено, что к 2100 году эрозия и затопление вместе преобразуют Арктическую прибрежную равнину Аляски, что приведёт к потере земель в 6-8 раз больше, чем только вследствие прибрежной эрозии, и нарушит в 8-11 раз больше органического углерода. Без мер по смягчению последствий к 2100 году прибрежные изменения могут повредить от 40 до 65% инфраструктуры в современных прибрежных деревнях Арктической прибрежной равнины Аляски и от 10 до 20% инфраструктуры нефтяных месторождений. Подчёркиваются риски, которые усугубляющиеся климатические опасности представляют для прибрежных сообществ, и необходимость адаптивного планирования для арктических береговых линий в XXI веке.