Ученые обнаружили серьезную угрозу для человечества, связанную с исследованиями так называемых зеркальных микробов в лабораториях. Об этом рассказал профессор Кембриджского университета, нобелевский лауреат по химии Грегори Уинтер в беседе с изданием Daily Mail.
В природе существуют молекулы, способные проявляться в двух различных формах, являющихся зеркальными отражениями друг друга. Все живые организмы содержат ДНК с “правосторонними” нуклеотидами и белки с “левосторонними” аминокислотами. Зеркальные микробы, которые могут быть созданы только искусственным путем, имеют противоположную структуру – “левосторонние” нуклеотиды и “правосторонние” аминокислоты.
Основная опасность зеркальных бактерий заключается в том, что иммунная система живых организмов не способна их распознать из-за необычного строения ДНК. При попадании в организм человека такие бактерии могут беспрепятственно размножаться, мешать заживлению ран и закупоривать кровеносные сосуды, что может привести к инсульту.
Профессор Уинтер подчеркнул, что создание эффективных вакцин против зеркальных бактерий может оказаться невыполнимой задачей. Особую тревогу вызывает их способность заражать животных и растения, что делает практически невозможным их уничтожение в природной среде.
Хотя теоретически против этих патогенов можно было бы разработать специальные антибиотики или использовать вирусы, времени на такие исследования может не хватить. Группа ведущих ученых, включая Уинтера, уже опубликовала в научном журнале Science доклад о рисках зеркальных микробов и призвала к прекращению их создания до получения убедительных доказательств безопасности.