Ученые из Итальянского университета полярных наук нашли под толщей льда озера Энигма экосистему, которая существовала в изоляции на протяжении миллионов лет.
Озеро считалось полностью замершим. Обнаруженная экосистема может существовать на протяжении 14 млн лет с момента замерзания в конце более теплого периода на Земле. В самой экосистеме обитают микробы, которые имеют разные роли – начиная от фотосинтеза и симбиоза до хищничества.
Чтобы не загрязнить биом, первые три метра ученые бурили с помощью дрели, а затем использовали теплые головки и горячую воду для бурения.
Исследование проб показало, что в воде наблюдается высокий уровень содержания растворенного кислорода. Обычно такие микробы обитают в среде с более низким содержанием кислорода.
Эксперты отметили, что роль микробов в озере Энигма отличается от функций бактерий в других ледяных озерах Антарктиды.