26-летний доминиканский бейсболист Хуан Сото заключил с клубом «Нью-Йорк Метс» крупнейший контракт в истории спорта: за 15 лет сотрудничества аутфилдер заработает $765 млн. Forbes Sport раскрывает внушительный подписной бонус Сото, роль в сделке владельца «Метс» Стива Коэна и обозначает условия, при которых сумма контракта может превысить $800 млн
Владелец «Метс» Коэн перебил предложение легендарных «Янкиз»
«Нью-Йорк Янкиз» — самая известная команда в американском бейсболе, которая 27 раз побеждала в Мировой серии и 40 в Американской лиге. Это больше, чем у какой-либо другой франшизы из четырех профессиональных спортивных лиг Северной Америки. Успех «Янкиз» на протяжении большей части их истории был предопределен агрессивной манерой переманивать у конкурентов лучших талантов с помощью фантастических зарплат.
«Янкиз» по-прежнему являются самой дорогостоящей франшизой в Главной лиге бейсбола (MLB) — Forbes оыенил ее стоимость в $7,55 млрд, но на игровой площадке команда из Бронкса утратила былую мощь и авторитет, не выигрывая значительных трофеев с 2009 года. Более того, «Янкиз» теперь не имеют полного доминирования даже в родном городе. Основанный в начале 60-х «Нью-Йорк Метс», наконец, выбрался из тени властного соседа благодаря покупке четыре года назад одним из самых успешных венчурных капиталистов Америки Стивом Коэном с состоянием в $21,3 млрд.
Миллиардеру удалось создать успешную команду управленцев «Метс» с президентом по бейсбольным операциям Дэвидом Стернсом и тренером из Венесуэлы Карлосом Мендосой. Но, главное, Коэн перевернул культуру внутри и вокруг организации — после десятилетий забвения клуб избавился от реноме команды среднего звена, превратившись в устрашающую машину, полную талантливых менеджеров и игроков и претендующую на чемпионство.
Подписание Сото означает следующий шаг в эволюции «Метс», и особенно важно, что клубу из Квинса удалось перебить предложение «Янкиз», за которых доминиканец выступал в прошлом сезоне (и покинул их в октябре 2024 года в статусе свободного агента). По данным MLB.com, конкуренты «Метс» были готовы выплатить доминиканцу $760 млн в течение 16 лет ($47,5 млн в год), но Сото и его агент Скотт Борас, сравнивший своего клиента с «Моной Лизой», хотели большего. Символично, что в итоге лучшее предложение на $765 млн за 15 лет со среднегодовой зарплатой в $51 млн в год сделал страстный коллекционер произведений искусства Коэн.
В 2022 году Сото отклонил сделку от «Вашингтона» на $440 млн в течение 15 лет
Сото родился 25 октября 1998 года в Санто-Доминго. Огромную роль в его становлении сыграл отец Хуан Сото-старший, в молодости выступавший в любительской бейсбольной лиге Доминиканской республики. Он часами тренировал сына и разработал для него оригинальный метод развития таланта — бросал бутылочные крышки, чтобы Хуан их отбивал и оттачивал точность попаданий. Отец часто повторял парню о важности «играть сердцем», поэтому даже сделал себе татуировку с бейсбольным мячом внутри сердца, отмечает EssentiallySports.
В 16 лет юный талант подписал контракт с клубом MLB «Вашингтон Нэшионалс» с подписным бонусом в $1,5 млн, продолжив выступать за молодежные команды. Его дебют на высшем уровне состоялся в 2018 году — в 19 лет и 207 дней доминиканец стал самым молодым игроком в истории Главной лиги бейсбола и занял второе место в номинации «Новичок года». В следующем году потрясающая игра Сото помогла «Нэшионалс» выиграть пока что главный трофей в их истории — Мировую серию. По итогам сезона Хуан получил награду имени великого бейсболиста Бэйба Рута, вручаемую лучшему игроку плей-офф.
Годовая зарплата игрока, начиная с дебютного сезона, выросла с $545 000 до $17 млн в 2022 году, но звезда и его агент рассчитывали сорвать настоящий куш. Контракт с «Вашингтоном» истекал в 2024 году, поэтому за два года до этого Сото получил от клуба 13-летнее предложение на $350 млн. Однако доминиканец отклонил его, как и улучшенную сделку на $440 млн в течение 15 лет, зафиксировал ESPN. Последнее предложение могло на тот момент стать рекордными в истории бейсбола.
Стало очевидно, что Сото ожидает получения статуса свободного агента, чтобы рассчитывать на лучшее предложение в карьере, поэтому в 2023 году «Вашингтон» обменял его на четырех игроков в «Сан-Диего Падрес» (годичное соглашение на $23 млн). Сезон-2024 Хуан провел в «Нью-Йорк Янкиз», заработав $31 млн, после чего за четырехкратного участника Матча всех звезд развернулась сумасшедшая борьба. Помимо «Метс» и «Янкиз», в ней участвовали «Бостон Ред Сокс», «Торонто Блю Джейс» и «Лос-Анджелес Доджерс».
Сото получил от «Метс» подписной бонус в $75 млн
Сото ценил дружеские отношениями с владельцем «Нэшионалс» Тедом Лернером и даже называл его «дедушкой», утверждает The Athletic. Вполне вероятно, звезда осталась бы в Вашингтоне, но плохое состояние здоровья 97-летнего Лернера не позволяло ему уделять должного внимания команде (миллиардер умер в начале 2023 года), и Хуан решил уйти. «Я хочу быть твердо уверен в полной поддержке со стороны владельца франшизы и его готовности побеждать вместе со мной. Если посвящать кому-то свою карьеру, то босс должен не жалеть денег на команду», — предъявляла суперзвезда высокие требования к руководству нового клуба.
Два года назад владельцу «Метс» Коэну не удалось убедить перейти в его команду другого талантливого аутфилдера Аарона Джаджа, который в итоге подписал девятилетнее соглашение на $360 млн с «Янкиз». Поэтому теперь Стив сделал лучшее предложение, которое превзошло прошлогодний рекордный 10-летний контракт японского питчера Сехея Отани с «Лос-Анджелес Эйнджелс» на $700 млн.
Помимо меньшей суммы денег, чем у Сото, соглашение Отани имеет огромный минус в виде отсроченных платежей. В настоящий момент японец зарабатывает всего $2 млн в год, а остальные $68 млн накапливаются — всю сумму он получит только по истечении действия контракта, констатирует USA Today. Соглашение же доминиканца значительно предпочтительнее: помимо подписного бонуса в $75 млн, оно не предусматривает отсрочек и включает в себя пункт о возможности расторжения сделки до 2029 года. У «Метс» есть право наложить вето на разрыв контракта, если в период с 2030 по 2039 гг. клуб будет добавлять к каждому году по $4 млн, уточнил Spotrac. В этом случае стоимость контракта увеличится до $805 млн.
Соглашение Сото получилось рекордным в истории спорта. Оно больше, чем за всю карьеру заработала звезда Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) Леброн Джеймс ($529,4 млн с учетом текущего сезона) и легенда Национальной футбольной лини (НФЛ) Том Брэди ($530 млн). С соглашением Сото также не могут конкурировать великие футболисты Криштиану Роналду и Лионель Месси. В 2017 году аргентинец подписал с «Барселоной» четырехлетний контракт на $674 млн, но он не смог заработать все бонусы, предусмотренные соглашением, и получил только $600 млн, отмечает CBS Sports.