Начато расследование по факту взлома лаборатории в Квинсленде, в результате которого пропали флаконы с вирусами Хендра, Лиссавирусом и Хантавирусом.
Около 100 живых образцов смертельного вируса Хендра были утеряны из-за нарушения биобезопасности в государственной лаборатории Квинсленда.
Министр здравоохранения Тим Николлс объявил, что было начато расследование после того, как выяснилось, что в 2021 году из вирусологической лаборатории пропали 323 образца вируса, что стало «серьезным нарушением» протокола биобезопасности.
Материалы, которые включали образцы вируса Хендра, лиссавируса и хантавируса, по-видимому, пропали после того, как сломался морозильник, в котором хранились образцы. Мистер Николлс сказал, что нарушение было обнаружено в августе 2023 года. Лаборатория не смогла сказать, были ли материалы вывезены или уничтожены.
«Именно эта часть передачи этих материалов вызывает беспокойство», — сказал г-н Николлс. «Материалы, возможно, были изъяты из этого безопасного хранилища и потеряны или иным образом пропали без вести».
Нет никаких предположений о том, что образцы были взяты или украдены из лаборатории. Вирус Хендра является зоонозным заболеванием, то есть он может передаваться от животных к людям. В 1994 году вирус распространился по скаковым конюшням в пригороде Брисбена Хендра, убив тренера и 13 лошадей. С тех пор в Австралии произошло 66 известных вспышек, в результате которых погибли четыре человека и десятки лошадей.
Среди пропавших материалов — 223 фрагментированных образца лиссавируса, другого потенциально смертельного заболевания, похожего на вирус бешенства.
Эксперт по инфекционным заболеваниям доктор Пол Гриффин сказал, что нарушение правил хранения таких опасных вирусов невозможно.
«Системы и процессы в лабораториях, работающих с такими смертельно опасными патогенами, обычно настолько надежны и скрупулезны, что такого просто не может произойти», — сказал доктор Гриффин. Доктор Гриффин сказал, что лаборатории необходимо «быть начеку» и четко объяснить, как произошло нарушение.
«Мы должны быть уверены, что сможем восстановить веру людей в наши лаборатории, которые выполняют такую важную работу. Мы должны быть уверены, что они делают то, что нам от них нужно», — сказал он.
Также отсутствуют два полных образца хантавируса, который никогда не регистрировался у людей в Австралии.
На вопрос, почему общественность не была проинформирована о нарушении раньше, мистер Николлс ответил, что это станет частью проверки.
«Я думаю, что по всем этим вопросам следствие сможет предоставить нам информацию», — сказал он.
Расследованием будет руководить бывший судья Верховного суда Мартин Добни.
В его круге ведения будут рассмотрены вопросы «управления, администрирования или предоставления медицинских услуг государственного сектора в лаборатории».
Будут проанализированы внутренние правила и рекомендации по хранению образцов вируса в лаборатории, чтобы убедиться в их правильном соблюдении. Рекомендации будут изложены в отчете, который будет представлен в департамент здравоохранения.
Нарушение связано с тем, что тысячи образцов ДНК проходят повторную проверку после того, как в государственной лаборатории судебной экспертизы Квинсленда были обнаружены исторические ошибки.
Более 40 000 уголовных дел были затронуты в результате обнаружения системных сбоев в способах анализа образцов ДНК.
Эти выводы вызвали создание двух комиссий по расследованию, и ожидается, что процесс повторного тестирования займет годы.