Легендарный голос промоушена боевых искусств Ultimate Fighting Championship (UFC) Джо Роган номинирован на звание «Человек года» авторитетного журнала Time наряду с Дональдом Трампом, Камалой Харрис и Илоном Маском. В молодости Роган побеждал на чемпионате США по тхэквондо, но настоящую славу обрел как комедийный актер и ведущий самого популярного подкаста Америки Joe Rogan Experience. Forbes Sport рассказывает о трудном детстве знаменитости, любви к стендапу и многочисленных скандалах на его шоу
Spotify заплатил Рогану $250 млн за продление контракта, подкастера сравнивают с Опрой Уинфри
За неделю до президентских выборов в США 2024 года их будущий победитель Дональд Трамп дал трехчасовое интервью самому популярному в Америке подкасту Joe Rogan Experience (JRE) с 14,5 млн подписчиками. Выпуск имел сумасшедший успех, собрав 52 млн просмотров только на YouTube — третий показатель истории шоу.
«Подкасты стали очень популярным элементом американских выборов, одной из самых грозных и недооцененных сил в новых онлайн-СМИ. Любой, кто сомневается в этом, должен обратить внимание на выступление Трампа у Джо Рогана. Союзники нового президента США считают, что он обязан Рогану хотя бы частью своей победы. И они правы в этом анализе», — выразил мнение в статье «Роган помог Трампу победить в Америке» автор The Times Джеймс Мэрриотт.
С момента запуска Joe Rogan Experience в 2009 году в гостях у подкастера побывало более 2 000 людей, с которыми он свободно обсуждал самые острые темы в политике, философии, истории, науке, медицине и многих других сферах. Публику привлекает непринужденность бесед без четкого сценария и способность Джо разговорить даже самого зажатого гостя. Самым вирусным стал эфир с Илоном Маском, в котором американский миллиардер покурил марихуану. Также он рассуждал с рэпером Канье Уэстом о религии, абортах и расизме. «Он как Опра Уинфри, но только для мужской аудитории», — охарактеризовал блогера Bloomberg.
Хотя темы сильно различаются, Роган часто возвращается к таким, как происхождение пирамид, камеры сенсорной депривации (ограничение доступа внешних раздражителей для органов чувств человека), правительственная секретность, инопланетяне, изменяющие сознание препараты, программы тренировок, арбалеты, польза погружения в холодную воду и свирепые животные. В сочетании со страстью Рогана к боевым искусствам его сосредоточенность на биологическом хищничестве придает шоу специфическую атмосферу.
По данным аналитической и консалтинговой компании Edison Research, JRE является самым прослушиваемым подкастом в США и еще на 93 рынках на платформе Spotify. Шоу привлекает в среднем 11 млн зрителей за каждый выпуск и большое количество рекламодателей, поэтому в 2020 году аудиостриминговый сервис заплатил $200 млн за эксклюзивное размещение подкаста Рогана на своем ресурсе. В феврале Spotify подписал с Джо новый многолетний контракт на $250 млн с возможностью выкладывать подкасты на Apple и YouTube, отмечает The Wall Street Journal.
Spotify согласился на размещение JRE на других платформах после скандала 2022 года, когда несколько известных артистов во главе с Нилом Янгом убрали свою музыку с сервиса в знак протеста на «расистские утверждения в программах Джо, шутки о сексуальной эксплуатации и дезинформацией о вакцине от COVID-19», писала The New York Times. Также Рогану досталось за критику трансгендерных женщин («международное движение ЛГБТ» признано в России экстремистским и запрещено), соревнующихся в женских видах спорта, включая бои без правил. Рогану пришлось принести извинения после запущенной в соцсетях кампании с призывом бойкота сервиса #DeleteSpotify.
Чемпион США по тхэквондо, обладатель черного пояса по бразильскому джиу-джитсу
Роган вырос в Нью-Джерси и сильно натерпелся от своего отца, склонного к домашнему насилию. Из-за этого его родители развелись, когда мальчику исполнилось пять лет. «Мой отец — психопат, который избивал маму до полусмерти. Также однажды он побил своего племянника и таскал его за волосы», — рассказал блогер New York Post. Негативный опыт в воспитании побудил Рогана заняться в подростковом возрасте боевыми искусствами.
В 14 лет Джо увлекся карате, а год спустя перешел в секцию тхэквондо. Рогану исполнилось 19, когда он выиграл Открытый чемпионат США по тхэквондо в легком весе, также парень на протяжении четырех лет подряд удерживал чемпионский титул штата Массачусетс по полноконтактному бою. Он покинул спорт в 21 год, когда начал страдать от частых головных болей и боялся, что может получить серьезные травмы. Джо учился в Массачусетском университете в Бостоне, но нашел это занятие «бессмысленным» и рано бросил учебу.
Во время занятий тхэквондо Роган обожал смешить других ребят пародиями и шутками, и часто получал от них советы попробовать себя в стендапе. Он готовил комедийную программу почти год, прежде чем выступить со своим дебютным стендапом 27 августа 1988 года на вечере открытого микрофона в клубе Stitches в Бостоне. Днем парень подрабатывал уроками боевых искусств в Бостонском университете, развозил газеты и периодически работал на стройке, а по вечерам выступал в клубах.
В начале 90-х Роган переехал в Лос-Анджелес, где начал телевизионную карьеру. Сначала он устроился на шоу MTV Half-Hour Comedy Hour, а затем получил роль профессионального бейсболиста в ситкоме Fox Hardball. Параллельно Джо выступал в The Comedy Store в Голливуде. Настоящий успех пришел после съемок в комедийном сериале NBC NewsRadio в роли Джо Гаррелли, электрика и разнорабочего на вымышленной новостной радиостанции. В это же время он увлекся бразильским джиу-джитсу и спустя несколько лет получил черный пояс.
На новый уровень Роган вышел в 1997-м, когда устроился в организацию смешанных боевых искусств Ultimate Fighting Championship (UFC) в качестве интервьюера за кулисами. Джо подружился с главой промоушена Даной Уайтом, и со временем переквалифицировался в комментатора схваток, дважды выиграв премию Wrestling Observer Newsletter Award как лучший телевизионный комментатор. Стендап Роган тоже не бросал, записав в 1999 году свой первый альбом стендап-комедии. В дальнейшем он сосредоточился на работе в роли ведущего в шоу Fear Factor на NBC.
Критика Байдена, переезд в Остин и открытие стендап-клуба
Свой знаменитый подкаст Роган изначально запустил совместно с другом и коллегой-комиком Брайаном Редбаном, ведя еженедельную прямую трансляцию на сайте Ustream. Но после того как шоу начало набрало обороты, Джо стал работать самостоятельно, дав подкасту название The Joe Rogan Experience. С каждым годом шоу лишь поднимает градус, а ведущий особенно остро затрагивает политические аспекты. Он назвал премьер-министра Канады Джастина Трюдо «долбанным диктатором», а президента США Джо Байдена «умственно неполноценным лжецом». Также он сравнил действия Израиля в секторе Газа с «геноцидом».
Роган радикально высказался против вакцинации от коронавируса, и после введения в 2020 году правительством Калифорнии ряда ограничений переехал с семьей в Техас, где теперь реализует свою давнюю идею запуска комедийного центра. Блогер выкупил здание обанкротившегося отеля Ritz и учредил на его месте стендап-клуб Mothership. Он не жалел денег, спроектировав клуб с современным освещением, звуковыми системами и камерами.
Джо включился в развитие этой индустрии в очень правильное время — продажи билетов на стендап-комедии в период с 2012 по 2023 годы увеличились с $371,4 млн до $909,6 млн. Эксперты отрасли связывают этот бум с ростом соцсетей, где постоянно циркулируют комедийные клипы, выступая в качестве мощного бесплатного маркетинга для привлечения поклонников на шоу. Бурно развивающийся Остин, столица штата Техас, полюбился не только Джо — в 2021 году здесь купил дом и перенес штаб-квартиру Tesla Inc. Илон Маск. «Это будет самый большой город с бурным ростом, который Америка видела как минимум за 50 лет», — заявил миллиардер на шоу Рогана.
Комики в Mothership получают за свои выступления $100-500, что значительно больше, чем они зарабатывали бы в других клубах Остина. На входе посетители сдают свои мобильные телефоны — жесткий контроль также позволяет Рогану и его коллегам работать над новым материалом, не беспокоясь о том, что он выйдет в свет преждевременно или в неправильном контексте. Деньги не являются главной мотивацией комиков — для них это площадка, способствующая максимальному продвижению материала. В марте 2024 года Netflix представил Brian Simpson: Live from the Mothership — первый специальный выпуск, снятый в клубе Рогана.
Плотный график не мешает Рогану по-прежнему комментировать бои UFC. Организация хотела отстранить Джо после скандала с расистскими шутками в 2022 году, но тогда за комментатора вступился глава промоушена Дана Уайт. Подкастер ответил ему взаимностью: «Я профессиональный фанат UFC. Если я и уйду когда-нибудь из промоушена, то только вместе с Уайтом. Это прописано в моем контракте».