В 2014 году в журнале USA Table Tennis Magazine вышла статья, посвященная ямайскому спортсмену, участнику Олимпийских Игр-1992 и 1996 гг. Майклу Дугласу Хайятту. Издание не скупилось на похвалу, назвав парня «Усэйном Болтом настольного тенниса». Позже выяснилось, что бегает олимпиец тоже неплохо – только не на переполненных фанатами аренах, а от обманутых им сожительниц и правоохранительных органов. Forbes Sport рассказывает историю алчного ямайца, который обманул десятки людей на сотни тысяч долларов, но по-прежнему находится на свободе
Поиск жертв через Tinder, присвоение призового фонда в $15 000
Летом 2017 года на летней площадке кафе в Сакраменто сидел темнокожий мужчина средних лет в белоснежной рубашке и дорогом костюме. Он курил сигару и барабанил по клавиатуре своего MacBook, иногда отвлекаясь на телефонные звонки. Он выглядел как деловой человек, который готовился к важной встрече — и эта встреча вскоре произошла. К парню подсела уже немолодая блондинка, и пара завела милую беседу — до этого Майкл и Кимберли Рид на протяжении двух месяцев общались только через Tinder.
Обаятельный и обходительный Хайятт покорил спутницу не только внешним видом, но и завораживающими историями о выступлениях на двух Олимпиадах с множеством фотографий в своем телефоне. В ходе беседы он обмолвился о грандиозном проекте, который побудил его прилететь из Нью-Йорка в Калифорнию: олимпиец вынашивал идею открытия в этом городе клуба настольного тенниса PongNation, и в перерыве встреч с потенциальными инвесторами выкроил время для романтической встречи.
Майкл рассказал, что у него уже есть договоренности о будущем спонсорстве PongNation с такими брендами, как Puma и Starbucks. Очарованная и покоренная харизмой мужчины Кимберли тоже согласилась финансово поучаствовать в создании нового центра притяжения для фанатов настольного тенниса в США. А еще женщина позволила новому знакомому пожить у нее, пока идут переговоры. Она помогла Майклу получить кредит в банке — и уже на следующий день после оформления кредита Хайятт исчез.
Кимберли стала далеко не первой жертвой отлично разбирающегося в людях и ловко ими манипулирующего мошенника. Единственной правдой в потоке лжи Майкла являлось его упоминание об участии в Играх: в 1992 году в Барселоне он занял 33-е место в одиночном разряде, а четыре года спустя в Атланте был 49-м. Теннисист пытался развивать любимый вид спорта, организовывая любительские турниры на Ямайке, но не заработал ничего. Тогда Хайятт переехал в Штаты и учредил турнир по настольному теннису в штате Джорджия. Ему удалось собрать с местных бизнесменов $15 000 на призовой фонд, но в итоге Майкл сбежал с деньгами, утверждает The New York Times.
В 1998 году теннисист основал в Джорджии компанию EJAM IT Solutions по дистрибуции электроники, после чего договорился на поставку в пять школ на Ямайке 150 компьютеров. EJAM получила авансовые платежи в размере нескольких тысяч долларов, а технику учащиеся так и не увидели. Год спустя Хайятта исключили из заявки сборной Ямайки в Карибских играх из-за нарушения дисциплины.
Оформлял на сожительниц кредитные карты, подделал банковский чек
После первых махинаций теннисист становился все изощреннее — в 2003-м Хайятту предъявили обвинение в округе Кобб (штат Джорджия) в подделке банковского чека. Тюремного заключения он избежал лишь благодаря выплате компенсации, после чего мошенник осознал, что дальше промышлять в этом штате опасно, и переехал в Калифорнию. Здесь Хайятт начал знакомиться с женщинами в интернете, хвастая олимпийским прошлым. В какой-то момент ему пришла идея выманивать у них деньги благодаря фейковому инвестиционному проекту PongNation.
Схема развода практически всегда имела стандартные черты — дорогой костюм, много комплиментов, щедрые угощения в кафе и ресторанах, а дальше попытки убедить жертву стать совладельцем клуба настольного тенниса. Кроме того, не имея своей недвижимости, Майкл также находил женщин, с которыми можно жить в их доме и за чужой счет.
В 2005 году он познакомился с Сандрой Бланко, вскоре перебрался в ее большой дом, и дама даже родила спортсмену дочь. Правда, малышке не было и года, когда Хайятт бросил семью. «Он пустышка», — лаконично охарактеризовала бывшего сожителя Сандра.
После этого ямаец познакомился с бухгалтером Джоди Камминс. Мужчина водил ее в дорогие рестораны, а всего месяц после знакомства взял с собой на встречу с риэлтором, якобы намереваясь приобрести для них огромный дом. Разумеется, этого не случилось, а пока Хайятт подыскивал жилье, пара стала жить в квартире Джоди. В один не очень прекрасный день она получила выписки из банка, узнав о кредитной карте, которая была оформлена на ее имя и мгновенно выпотрошена. Также она выяснила, что Майкл арендовал на ее деньги автомобиль, на котором ездил на фейковую работу.
Такая же история произошла со следующей жертвой ямайца, дилером блэкджека в казино Элизабет Торо. Сначала Майклу не повезло — при выборе нового дома ему попался тот же риэлтор (Винсон ДеМайлон), что и с госпожой Камминс. ДеМайлон заподозрил неладное и устроил скандал. Однако Хайятт сумел убедить Торо, что это недоразумение. Элизабет ему поверила, и уже через пару недель ей тоже стали приходить «письма счастья» из банка, а Хайятт тем временем уехал «выступать за сборную страны», и не вернулся.
В последний раз Майкл на самом деле играл за Ямайку в 2016 году на чемпионате мира в Малайзии. Примечательно, что в своем посте в одной из соцсетей счастливый спортсмен хвалился завоеванием бронзовой медали в командном зачете, хотя его сборная заняла лишь 75-е место. В том же году 46-летний Хайятт объявил о завершении карьеры, правда, не по собственной инициативе, а из-за сообщений о деле о сексуальных домогательствах с его участием в США. Спортсмен подвергся пожизненной дисквалификации в Штатах, но на родине об этом узнали не сразу.
Обещал жертве прибыль $ 4 млн, сбежал на Гуам, сменил имя
Сотрудница банка Кимберли Рид стала летом 2018 года очередной жертвой Хайятта. Обеспеченной девушке Майкл рассказал об ожидании федерального займа на $108 000 для запуска PongNation. Предприниматель поделился с любимой прогнозом от экспертов получить доход в $1,4 млн в период с августа по декабрь 2018 года, прибыль должна была составить более $700 000. Олимпиец убедил Кимберли открыть на него кредитную линию в ее банке. Получив деньги, мошенник первым делом приобрел автомобиль Toyota Highlander для использования в деловых целях.
Рид спохватилась, когда с ее карт Capital One и American Express Gold были списаны, соответственно, $10 000 и $20 000. В тот самый момент девушка получила от Майкла восторженное сообщение в мессенджере: «Твой парень станет миллионером к концу года. PongNation заработает около $16 млн в 2019 году и получит более $4 млн прибыли. Всегда люби своего мужчину и поддерживай в его начинаниях!» Озлобленная Рид отправилась в отель, где остановился Хайятт, забрала Highlander и подала заявление в полицию.
От правосудия мошенник сбежал на остров Гуам (территория, принадлежащая США), где решил воспользоваться ранее полученным предложением возглавить местную федерацию настольного тенниса. Ведущее издание острова The Guam Post выпустило статью «Настольный теннис Гуама получает олимпийца», но уже через несколько часов после публикации в почтовом ящике автора колонки Мэтта Вайса появилось сообщение от госпожи Рид. В итоге Вайс написал еще одну статью с заголовком «Бывший олимпиец разыскивается в Калифорнии», после чего аферист потерял работу.
Больше года о Хайятте не было ничего слышно. Оказалось, он перебрался на Филиппины и взял себе новое имя — Энтони Беннетт. Теперь он изменил тактику, больше не вспоминает о своем спортивном наследии и представляется вице-президентом по продажам и маркетингу продовольственной компании ADM, отмечает The New York Times.
Несмотря на то многочисленные обвинения в мошенничестве на несколько сотен тысяч долларов, пока аферисту чудесным образом удается не только избегать попадания за решетку, но и вести активный образ жизни. В марте 2024 года Майкл под своей настоящей фамилией баллотировался на пост президента Ассоциации настольного тенниса Ямайки (JTTA). Этому помешало лишь возмущение спортивной общественности — Хайятту пришлось снять свою кандидатуру.