Немецкий автопроизводитель Mercedes-Benz презентовал Ватикану новый электромобиль, который станет первым полностью электрическим «папамобилем». Данная информация была озвучена в пресс-релизе компании. Mercedes-Benz уже почти столетие является поставщиком автомобилей для Ватикана, включая модели на базе популярной серии G-класс (аббревиатура от Gelandewagen, что переводится как «внедорожник» с немецкого). В компании сообщили, что впервые «папамобиль» станет электрическим, и ключи от него Папе Франциску лично передал председатель компании Ола Каллениус во время встречи, состоявшейся во вторник.
Ожидается, что новый экологичный автомобиль позволит Папе приветствовать паломников, приехавших в Рим по случаю Юбилейного года христианства, который будет отмечаться в 2025 году. Автомобиль был спроектирован в результате сотрудничества между Ватиканом и немецким автопроизводителем, и задуман как средство для продвижения идей папской энциклики Laudato si, посвященной вопросам экологии и защиты окружающей среды.
Этот автомобиль представляет собой специально модифицированную версию электрической модели G580 от Mercedes-Benz. Он оснащён четырьмя мотор-колёсами, что позволяет ему двигаться на небольшой скорости в окружении паломников. Задняя часть автомобиля оборудована вращающимся креслом вместо обычной скамейки, чтобы облегчить Папе взаимодействие с публикой во время его выступлений на открытых мероприятиях.
Хотя стоимость данного автомобиля не была озвучена, начальная цена стандартной электрической модели G580 превышает €140 тысяч. Ватикан намерен полностью перейти на использование электромобилей к 2023 году.