В воскресенье завершился командный турнир «Трофеи Северной Пальмиры», проводившийся в Петербурге уже в третий раз. Эти соревнования не входят в официальный теннисный календарь, а являются выставочными. На них санкции не распространяются. Никаких ограничений по участию в «Трофеях Северной Пальмиры» для профессиональных игроков АТР и WTA нет.
В этом году организаторам удалось собрать сильный состав. Кроме входящих сейчас в топ‑20 мирового рейтинга Карена Хачанова и Дианы Шнайдер в Питер приехали теннисисты из Австралии, Болгарии, Испании, Сербии и Казахстана. Впрочем, назвать истинными казахстанцами Юлию Путинцеву и Александра Бублика, сменивших российское спортивное гражданство на казахстанское и получивших солидные бонусы от тамошней федерации на развитие карьеры, язык не поворачивается. Что там говорить, если Бублик даже не знает, что главным тренером сборной Казахстана по футболу является Станислав Черчесов!
Турнир прошел в формате противостояния двух команд: «Львов» и «Сфинксов». Названия и стилистика формы были выдержаны в питерском стиле. В составе каждой команды были как действующие игроки АТР и WTA, так и легенды тенниса.
На нынешних соревнованиях было опробовано ноу-хау, связанное с регламентом проведения встреч. Они состояли из трех партий, но каждая была ограничена временем 20 минут. Сколько геймов успевали сыграть, столько и было зачтено. Победитель определялся по наибольшему количеству выигранных геймов.
В первый день соревнований состоялась торжественная церемония проводов объявившей о завершении теннисной карьеры Елены Весниной. Олимпийская чемпионка Рио в паре и серебряный призер Токио в миксте, мама двух очаровательных дочек, сыграв в нейтральном статусе на Олимпиаде в Париже, приняла решение завершить профессиональную карьеру. Веснина всегда охотно приезжала в Петербург и на St. Petersburg Ladies Trophy, и на «Трофеи Северной Пальмиры». В прошлом году в беседе с журналистом «МК в Питере» Елена поставила питерские турниры по уровню организации в тройку лучших в мире.
В матче легенд вместе с французом иранского происхождения Мансуром Бахрами наша олимпийская чемпионка сыграла против Анастасии Мыскиной и Николая Давыденко. Увы, проиграла, но в своих прощальных матчах проигрывали и Роджер Федерер, и Рафаэль Надаль. Организаторы все равно наградили Елену «Трофеем Северной Пальмиры», а участники турнира — теплыми словами и пожеланиями продолжить служение теннису уже в другом качестве.
«Сколько раз просил, но ты так и не сыграла со мной в миксте, а уже завершаешь карьеру! — обратился к виновнице торжества Карен Хачанов. — Впрочем, шутки в сторону. Теннис — это маленькая жизнь, в которой у тебя закончился только очередной этап. Всем грустно, что не увидим тебя на турнирах WTA и “Большого шлема”, но знаю, как много у тебя идей, которые будут реализованы вне корта».
Пресс-конференции с участниками турнира проходили достаточно необычно. Пресс-центр был открытым, и вопросы могли задавать как журналисты, так и болельщики. Спортсменам пришлось подстраиваться. На вопрос журналиста «МК в Питере» о том, с кем теперь Карен Хачанов хочет сыграть микст, теннисист сообщил, что со Светланой Кузнецовой.
«Она давно не выходила на корт, но ведь пока не объявила о завершении карьеры!» — добавил теннисист.
А вот вопрос шестилетнего болельщика заставил спортсмена задуматься.
«Почему вы так хорошо играете в теннис?» — поинтересовался ребенок.
«Даже не знаю. Наверное, потому, что тренируюсь много», — размышлял вслух Хачанов.
Кстати, организаторы турнира подчеркивают, что при приглашении участников значение имеет не только их рейтинг, но и умение превратить теннисный поединок в шоу. Этим всегда отличался австралиец Таннаси Коккинакис. Он и на пресс-конференциях за словом в карман не лезет. Когда его спросили, что он успел посмотреть в Петербурге, Таннаси ответил: «Пока ничего, ведь я еще не проконсультировался с Бубликом и Хачановым».
Соответственно, и у них поинтересовались, что они посоветовали гостю из Австралии. «Сходить в русскую баню», — признался Карен. Правда, на нынешнем турнире осуществить эту «культурную программу» не удалось. Спортсмены довольствовались экскурсией в «Лахта Центр» и традиционной вечеринкой, после которой, как признался Бублик, выходить на корт было намного тяжелее, чем накануне. Впрочем, некоторые спортсмены успели и в Эрмитаж заглянуть.
Победителем турнира стала команда «Львы», но главной победой организаторов нужно признать заполненные до отказа трибуны «КСК Арены». Можно не сомневаться, что к моменту возвращения в наш город турниров АТР и WTA интерес к теннису в Питере не будет утрачен.