Мягкий знак выполняет важные функции в орфографии и орфоэпии: его наличие или отсутствие влияют на графический и звуковой состав слова, соотносятся с целым рядом правил русской грамматики. Сегодня рассмотрим случаи, когда мягкий знак будет лишним.
За примерами далеко ходить не надо, их полно на просторах интернета: «Что ни бабушка, то модель... Идите внуков няньчить!», «В пожаре виноват баньщик!». Авторы этих комментариев забыли или не знают о том, что звуки ч и щ всегда мягкие, причем настолько, что способны смягчить даже предшествующий им согласный. По этой причине правило предостерегает нас от ошибки, сообщая, что в сочетаниях нч и нщ мягкий знак не пишется: нянчить, каменщик, банщик, птенчик, одуванчик, гонщик, обманщик, кончик и т. п. Это во-первых.
Во-вторых, мягкий знак будет лишним после шипящих на конце существительных мужского рода 2-го склонения, а также существительных женского рода 1-го склонения в форме Р. п. мн. ч.: плащ, корж, врач, мяч, нож; рощ, туч, луж, дач, задач.
В-третьих, ь не нужен на конце кратких форм прилагательных мужского рода после шипящих: охоч, трескуч, колюч, свеж, неуклюж, хорош. Да и знаменитое трио наречий-исключений уж, замуж, невтерпёж тоже пишется без мягкого знака.
А вот ещё один пример с ошибкой: «Утверждён состав женской молодежной сборной России на ноябрский сбор». Придётся заострить внимание на том, почему слово ноябрьский пишется с мягким знаком, а январский без него. Правило находим в известном справочнике В. В. Лопатина: в большинстве прилагательных с суффиксом -ск согласные н и р перед суффиксом произносятся твёрдо, поэтому мягкий знак в них не пишется (царский, монастырский, вратарский, татарский и т. д.). Однако существует ряд прилагательных, в которых звуки н и р перед суффиксом -ск мягкие, в таких словах после согласных должен стоять ь: июньский, сентябрьский, октябрьский, ноябрьский, декабрьский. В этом ряду прилагательное январский – своего рода исключение: произносится твердо и пишется без мягкого знака.
Заметим, что прилагательные, образованные от наименований таких городов, как Казань, Тюмень, Пермь и т. п., мягкий знак теряют: казанский, тюменский, пермский. Но при этом с мягким знаком пишутся прилагательные, образованные от нерусских географических наименований, оканчивающихся на нь: тайваньский, сычуаньский. Это относится и к названиям жителей, образованным от топонимов-существительных при помощи суффикса -ц-: сычуаньцы, тайваньцы.
И напоследок еще одна распространенная ошибка, связанная с неверным употреблением мягкого знака в глагольных сочетаниях -тся и -ться: «Наряд хорошо смотриться!». В возвратных глаголах ь пишется только в неопределённой форме (что делать, сделать?): смотреться, стремиться, носиться, веселиться. В глаголах же 3-го лица мягкий знак не нужен: наряд смотрится, ребёнок носится, студент стремится, малыш веселится.