Ученые из Университета Лозанны совершили важное открытие в области исследования сна, определив ключевую роль голубого пятна (locus coeruleus, LC) в регуляции циклов сна. Это небольшая область ствола мозга оказалась критически важной для организации правильного чередования фаз сна.
Исследователи обнаружили, что активность LC колеблется с интервалом примерно в 50 секунд во время сна. В пиковые моменты активности часть подкоркового мозга входит в состояние, близкое к бодрствованию, что обеспечивает неосознанную бдительность к окружающей среде. В периоды низкой активности становится возможным переход к фазе быстрого сна, сообщает Nature Neuroscience.
Профессор Анита Лютхи и ее команда выяснили, что стрессовые переживания в течение дня нарушают активность LC во время сна, что приводит к дезорганизации цикла сна и частым пробуждениям. При нормальных условиях LC действует как “привратник”, точно контролирующий переходы между фазами медленного и быстрого сна.
Открытие может иметь важное значение для лечения нарушений сна, связанных с тревожными расстройствами. Ученые предполагают использовать LC в качестве биомаркера для мониторинга и потенциальной коррекции циклов сна. Уже начато клиническое сотрудничество с Университетской больницей Лозанны для оценки применимости этих механизмов к человеческому сну.
Исследование также проливает свет на эволюцию сна. У рептилий, в отличие от млекопитающих, нет четко выраженного разделения на две фазы сна, но наблюдается чередование двух типов сна с периодом около 50 секунд, что указывает на древнее происхождение механизмов регуляции сна через LC.