1 декабря 1887 года «Рождественский ежегодник Битона» опубликовал первую историю Конан Дойла о Шерлоке Холмсе – «Этюд в багровых тонах».
.png)
Многие источники указывают дату выхода альманаха 1 декабря. Есть сведения, что это произошло несколько раньше, 21 ноября. Однако это не столь принципиально.
Конан Дойл написал повесть за шесть недель, в марте-апреле 1886 года.
«Рождественский ежегодник Битона» – издание в мягкой обложке, с большим количеством рекламных объявлений. В основном в нём публиковали прозу, стихи и пьесы. Главным произведением выпуска 1887 года стала повесть «Этюд в багровых тонах», а также в него вошли две оригинальные салонные пьесы. Альманах стоил один шиллинг, тираж был распродан до наступления Рождества.
Договариваясь с издателем, Конан Дойл пытался настоять на процентах с продаж (разумеется, что в случае успеха произведения предполагались переиздания), однако ему пришлось согласиться на единовременную выплату в 25 фунтов за полную передачу авторских прав издателю.
Уже в следующем 1888 году повесть вышла отдельным тиражом в издательстве «Ward, Lock and Company».
Интересная информация для букинистов: в 2010 году экземпляр «Рождественского ежегодника Битона» 1887 года был выставлен на аукцион Sotheby’s со стартовой ценой 500 000 долларов США.
Публикация повести «Этюд в багровых тонах» стала началом многолетнего триумфального шествия Шерлока Холмса и доктора Ватсона по всему миру. Ещё более громкая слава пришла к Конан Дойлу с выходом повестей «Знак четырёх» и «Скандал в Богемии».
Историки литературы и литературоведы неустанно исследуют причины невероятного успеха книг, и в первую очередь – их заглавного героя. Признано, что уникальный сыщик-консультант Скотленд-Ярда Шерлок Холмс – на самом деле первый супергерой в современном нам понимании. Супергерой, чьи страсти, гений и пороки до сих пор воспринимаются с негасимым интересом. Из чего же «сделан» Холмс? Здесь и классика, и современность. Реальный прототип, литературные отсылки и авторская фантазия, а также крепкий детектив, уютный английский быт и юмор, эзотерика и мистика...
Прототип Холмса – хирург из Эдинбургского королевского госпиталя Джозеф Белл, лектор в университете, где учился Конан Дойл. Профессор имел способность определять род занятий, привычки и историю жизни человека по определённым приметам, делая логические выводы – то есть владел дедуктивным методом.
Пара любопытных штрихов к портрету Холмса. «Под солнцем нет ничего нового!» – восклицает герой в повести «Этюд в багровых тонах», через посредство Шекспира (Сонет 59) цитируя книгу «Экклезиаст» и царя Соломона. Или, как боевой клич, произносит Холмс, предчувствующий новое интересное дело: «Игра началась!», что снова имеет отношение к Шекспиру, звучит в исторической пьесе «Генрих V» в монологе короля. Похоже, не так уж малообразован Шерлок – вернее, освобождён от не нужной ему для расследований информации (например, не знал о том, что Земля вращается вокруг Солнца).
Успех образа Холмса также связывают со сверхъестественным в произведениях, ведь сам Конан Дойл увлекался спиритизмом, гипнозом, столоверчением...
Интересно, что одним из рецензентов повести «Этюд в багровых тонах» стал... сам Шерлок Холмс. Вот как он раскритиковал произведение, автором которого (согласно «легенде» Конан Дойла) является Ватсон: «Я видел вашу повесть. И, должен признаться, не могу поздравить вас с успехом. Расследование преступления – точная наука, по крайней мере должно ею быть. И описывать этот вид деятельности надо в строгой, бесстрастной манере. А у вас там сантименты. […] Кое о чём можно было и умолчать или хотя бы соблюдать меру в изложении фактов. Единственное, что заслуживает внимания в этом деле, – цепь рассуждений от следствия к причине. Это и привело к успешному раскрытию дела».
Подробнее о жизни и творчестве Конан Дойла, в том числе о той его части, что связана с «Приключениями Шерлока Холмса...», можно почитать в заметке на портале.