Исследование, проведенное учеными из Швейцарской высшей технической школы Цюриха и Брюссельского свободного университета, говорит о тревожных перспективах для ледников Земли. По прогнозам, к концу XXI века порядка 54 % ледников исчезнут, особенно если уровни углеродных выбросов будут высоки. В альпийском регионе этот показатель может достигнуть 75 %.
Ледникам отведена ключевая роль в обеспечении пресной водой и регулировании уровня моря, и их таяние уже провоцирует повышение уровня воды в океанах, увеличивая риск наводнений в прибрежных зонах. При условии сокращения выбросов ледникам предрекают потерю 25–29 % массы к концу столетия.
Полярные регионы также столкнутся с серьезными потерями, хотя там и сохранится основная доля ледниковой массы.
Эксперты подчеркивают необходимость активных действий по борьбе с изменением климата, чтобы смягчить последствия для экосистем и человеческого общества.