1 декабря в 15:00 «Баскет-холл» примет матч регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ между УНИКСом и «Локомотивом-Кубанью».
Для обеих команд это первая игра после паузы на матчи сборных, которая длилась две недели. УНИКС занимает четвертое место в таблице, а «Локомотив» — третье. В последних играх казанцы обыграли «Енисей» (96:74), а краснодарцы — «Автодор» (83:64).
Летом «Локомотив» пошел на неожиданный шаг: главным тренером команды стал ее же президент Андрей Ведищев. Под его руководством железнодорожники долгое время лидировали в лиге ВТБ и оставались единственной командой без поражений.
Лидеры «Локо» по результативности — американцы Патрик Миллер (14,5 очка), Антониус Кливленд (12,2 очка) и Кавел Андерсон (12). Также в составе у краснодарцев традиционно есть множество перспективных российских игроков — Андрей Мартюк (8,5 очка), Кирилл Елатонцев (7,4), Владислав Емченко (5,1) и другие.
Для УНИКСа предстоящая встреча — шанс одержать первую победу в сезоне над командами из топ-3. В последний раз команда встречалась с «Локомотивом» 20 октября, и тогда соперник оказался сильнее (78:71). Но по сравнению с той игрой у УНИКСа восстановился ряд лидеров.
«Наш соперник — очень атлетичная команда, лучшая в лиге по подборам в нападении, — сказал в интервью клубной пресс-службе главный тренер УНИКСа Велимир Перасович. — Поэтому мы понимаем, что необходимо продемонстрировать жесткую физическую игру. Игра будет сложной, поскольку обе команды хорошо знают друг друга и у каждой есть свое секретное оружие для победы».
УНИКС и «Локомотив» последние два сезона встречаются на высших стадиях плей-офф. В 2023 году казанцы одержали победу в финале лиги, став чемпионами, а в 2024-м были сильнее в полуфинале.