Исследователи из больницы Brigham and Women’s Hospital разработали новый метод укрепления иммунной системы для более эффективной борьбы с онкологическими заболеваниями. Они нашли способ «перезарядки» Т-клеток и добавления им дополнительных митохондрий — клеточных структур, отвечающих за производство энергии.
В своей работе учёные опирались на предыдущие открытия. Ранее они выяснили, что раковые клетки могут поглощать митохондрии из иммунных клеток через специальные каналы — «нанощупальца».
Чтобы повторить этот процесс для Т-клеток, исследователи выращивали их вместе со стромальными клетками костного мозга в течение 48 часов. В результате до четверти Т-клеток получили дополнительные митохондрии через механизм, похожий на работу нанотрубок. Стромальные клетки костного мозга передавали митохондрии активированным Т-клеткам через нанотрубки.
Эксперименты на мышах показали эффективность «заряженных» клеток Mito+. У 75% мышей, получивших лечение, опухоли значительно уменьшились, и они выжили в течение всего 60-дневного периода исследования. В контрольной группе все мыши умерли к 20-му дню.
Учёные считают, что это открытие поможет преодолеть одно из главных препятствий в иммунотерапии рака. Опухоли создают токсичную среду, которая истощает энергию иммунных клеток. Добавление дополнительных «батареек» в виде митохондрий позволяет Т-клеткам дольше и эффективнее бороться с раковыми клетками.
Исследователи продолжают доклинические испытания и планируют провести клинические исследования новой технологии.