Восточно-Сибирский отдел Русского географического общества (СОИРГО, ВСОИРГО) по праву считается одним из уважаемых и старейших в России. Он стал первой общественной научной организации Сибири и вторым созданным в Российской империи. Подобные общества во второй половине XIX века стали открываться по всему миру, но удивительно то, что в далеком сибирском городе отдел географического общества был открыт раньше, чем в некоторых европейских городах, таких как Вена или Женева. Задачи выполняемые СОИРГО были самые разные — от мирных гражданских до сбора разведывательной военной информации. Подробнее — в материале ИА IrkutskMedia.
Исторически первой научной организацией, которая занималась исключительно структурированием и описанием открытий, является французское географическое общество. Основанное в 1821 году в Париже, оно стало примером создания других географических обществ по всему миру.
Второе общество было открыто в Берлине в 1828 году, затем в Лондоне в 1830-м, Бомбеи в 1831-м, Франфрукте в 1836-м и наконец в Петербурге в 1845 году. К концу XIX века географических обществ насчитывалось больше 100 во всех странах мира.
Сибирский отдел был основан по инициативе вице-председателя РГО М.Н. Муравьева, поддержанной его братом генерал-губернатором Восточной Сибири Н.Н. Муравьевым, ставшим впоследствии первым покровителем Сибирского отдела. Генерал-губернатор 29 ноября 1851 года собрал на заседании десять высокопоставленных чиновников и зачитал им записку "Об образовании Сибирского отдела" и "Высочайше утвержденное положение Сибирского отдела Императорского Русского Географического общества".
Первым председателем отдела был избран генерал-майор К.К. Венцель, правителем дел стал доктор медицинских наук Ю.Н. Штубендорф, а присутствовавшие члены РГО стали членами СОИРГО. Отделу за звание "Императорского" была положена ежегодная правительственная субсидия в 2 тысячи рублей.
Открытие отдела географического общества в Иркутске было не случайно, генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Николаевич Муравьев был всерьез намерен решить спорный с Китаем "Амурский вопрос". Земли Дальнего Востока фактически не принадлежали никому, а река Амур, как водная артерия, имела стратегическое значение для России.
Присоединение Дальнего Востока должно было происходить за счет его хозяйственного освоения, колонизации левого берега Амура, строительства там населенных пунктов. Уже в первые годы СОИРГО организовал ряд научных экспедиций, в частности, была снаряжена Сибирская экспедиция (1854— 1863 годах), охватившая Восточную Сибирь и Амурский край, которая принесла первые достоверные сведения об этой местности.
В 1854 году отдел на средства С.Ф. Соловьева организовал первую самостоятельную экспедицию — Вилюйскую — под руководством Ричарда Карловича Маака. Затем под его началом еще две: Амурскую (1855 году) и Уссурийскую (1859 году). Исследования, проводимые его членами, внесли большой вклад в изучение Сибири, Дальнего Востока, Средней и Центральной Азии. Отдел первоначально ориентировался на решение задач картографии, комплексного описания округов, изучения путей сообщения и статистики. Собранные сведения учитывались при организации колонизационной политике на Дальнем Востоке.
шесть сказок, "Известия" ВСОРГО, том 18. Фото: Из "Известий" ВСОРГО
шесть сказок, "Известия" ВСОРГО, том 18. Фото: Из "Известий" ВСОРГО
С 1854 года в ведение СОИРГО Главным управлением Восточной Сибири был передан городской музей и библиотека, основанные в 1782 году. Это событие позволило вдохнуть новую жизнь в эти учреждения, коллекции и фонды которых стали пополняться новыми экспонатами из экспедиций. К 1920 году в библиотеке насчитывалось 16111 книг, впоследствии ее богатства легли в основу научных библиотек Краеведческого музея, иркутских вузов, Иркутского научного центра Сибирского Отделения Академии Наук.
В первые десятилетия существования СОИРГО происходило становление этой организации, которая вырабатывала наиболее удобную структуру и форму работы. В 1863 году был образован Распорядительный комитет с правами Совета Общества и Редакционная комиссия. С 1856 года стали издаваться "Записки Сибирского отдела", первый номер которых вышел в Петербурге, а с 1863 года печатались в Иркутске.
отчет Кириллова, "Известия" ВСОРГО, том 17. Фото: Из "Известий" ВСОРГО
отчет Кириллова, "Известия" ВСОРГО, том 17. Фото: Из "Известий" ВСОРГО
СОИРГО (с 1877 года ВСОИРГО) занималось активной издательской деятельностью. Так, до революции 1917 года было выпущено 45 томов "Известий ВСОИРГО". Этим изданием, где были представлены результаты научных исследований общества, интересовались зарубежные научные учреждения, одним из которых был Смитсоновский институт (США).
Смитсоновский институт — одно из старейших государственных научно-исследовательских и культурных учреждений США, основанный в 1846 году в Вашингтоне на средства английского ученого Джорджа Смитсона, регулярно следил за исследованиями в Сибири. Научные труды, полученные из Америки, частично распределялись по образовательным учреждениям города Иркутска.
С 1870-х годов постепенно начинается дифференциация научных исследований, совершаются специальные геологические экспедиции А.Л. Чекановского и И.Д. Черского, славист и этнограф П.А. Ровинский осуществил ряд поездок по Восточной Сибири и Монголии, а Б.И. Дыбовский со своими учениками исследовал водную фауну Байкала.
Чекановский А.Л.. Фото: Из открытых источников
На средства СОИРГО и при его поддержке совершают свои экспедиции в Центральную Азию Г.Н. Потанин и Н.Н. Пржевальский, которые получили мировую известность благодаря своим изысканиям.
В 1877 году в связи с образованием Западно-Сибирского отдела, СОИРГО переименован в Восточно-Сибирский отдел ИРГО, это сократило изучаемую территорию, что позволило сконцентрировать ресурсы на изучение Восточной Сибири и Дальнего Востока.
В 1880–1890-е годы внимание исследований перемещается с естественных на социальные науки, прежде всего на этнографию и экономику. Изучение коренного населения Сибири начинает приобретать комплексный характер благодаря исследованиям Н.Н. Агапитова, Н.И. Приклонского, М.Н. Хангалова, И.А. Подгорбунского.
Священник Подгорбинский. Фото: Из открытых источников
Сельский И.С.. Фото: Из открытых источников
Большие изменения внутри отдела произошли в период, когда его возглавлял Г.Н. Потанин (1887-1890 года), в этот период общество приобрело профильную структуру: действовали секции математической, физической географии, этнографии и статистики. Для выполнения особых задач создавались комитеты, например, по наблюдению за солнечным затмением, изучению рыбных ресурсов озера Байкал и другие.
При содействии Г.Н. Потанина в Иркутске в 1888 году организовывается первая в России выставка по истории буддизма, где было представлено около 600 экспонатов.
Потанин Г.Н.. Фото: Из открытых источников
После реорганизации ВСОРГО и устройства его по секционному принципу состав общества был увеличен практически в 2 раза и стал превышать более 100 постоянных членов. Не все члены общества занимались научными изысканиями, существовал институт попечителей и спонсоров из числа крупных дарителей и меценатов, выделявших деньги на снаряжение экспедиций и экскурсий.
Известный иркутский меценат В.П. Сукачев в качестве члена-соревнователя ВСОРГО жертвовал крупные суммы обществу. Так в 1883 году он выделил 17 тысяч рублей на организацию экспедиции Г.Н. Потанина в Центральную Азию. Из собственных средств оплатил поездку Н.М. Ядринцева на научную конференцию в США.
С начала ХХ века основной упор исследований сместился в сторону точных наук, большую ценность представляют исследования и изучения климата и сейсмологии, в области ботаники и зоологии. Этот период знаменателен размахом научно-исследовательских и издательских работ, формированием сибирской школы исследователей. Принципиальное значение для сибирской науки имело создание отделом сети вспомогательных научно-исследовательских учреждений и подготовка открытия ИГУ.
Была основана наблюдательная станция, производившая до 1887 года климатические и фенологические наблюдения и впоследствии преобразованная в государственную магнитно-метеорологическую обсерваторию.
Авторитет сотрудников Иркутской магнитно-метеорологической обсерватории в этом направлении был настолько велик, что Первый сибирский областной метеорологический съезд (февраль 1917 года) состоялся в нашем городе, на нем было принято решение о создании Института исследования Сибири.
При непосредственной поддержке отдела В.Ч. Дорогостайский основал биостанцию на Байкале, ставшую предтечей Лимнологической станции и одноименного института Сибирского отделения Академии наук.
Вместе с тем, начало XX века было ознаменовано войнами и революционными потрясениями, что сократило финансовые поступления и отрицательно отразилось на экспедиционной работе. В начале XX века большую ценность представляют Урянхайская экспедиция Ф.Я. Кона (1902 года), исторические исследования Н.Н. Козьмина, И.И. Серебренникова, И. Н. Дроздова и знаменитого иркутского летописца Н.С. Романова.
Сокращение научных исследований было связано с плачевным финансовым положением отдела, что было во многом результатом потери интереса иркутских генерал-губернаторов к деятельности ВСОИРГО.
После революции 1917 года и Гражданской войны ВСОРГО было единственным отделом в Сибири, который не прекратил своей деятельности. Советская власть изъяла у него всю материальную базу, оставив лишь научную библиотеку. На протяжение 13 лет отдел продолжал заниматься научно-просветительской деятельностью, выпускать периодическую печать.
4 октября 1930 года состоялось последнее собрание членов Восточно-Сибирского отделения Географического общества, в результате которого было принято решение превратить общество в филиал более приемлемой для властей организации — "Общества изучения производственных сил Сибири".
Казалось, что общество должно было перестать существовать, но в условиях, которые создала Советская власть, оно продолжало лучшие традиции сибирской интеллигенции. В 1932–1938 годах его снова переименовали в Государственное географическое общество РСФСР, а с 1945 до 1993 годов — Географическим обществом СССР.
Многие активисты отдела оказались в списках врагов сталинского режима и были осуждены или расстреляны. Среди них: А.В. Адрианов, В.Ч. Дорогостайский, Г.В. Ксенофонтов, Н.Н. Козьмин, П.К. Казаринов, В.С. Манассеин, И.Ф. Молодых, Б.Э. Петри, Ф.А. Кудрявцев, В.И. Подгорбунский.
24 декабря 1947 года был воссоздан Восточно-Сибирский отдел Географического общества СССР. В отдел вернулись оставшиеся в живых члены общества, научная интеллигенция, и численность его достигла ста человек. В связи с его переходом в структуру Академии Наук (Института географии), авторы были переориентированы на журнал "География и природные ресурсы" СО АН СССР.
21 марта 1992 году Ученый совет Географического Общества принял решение о возвращении своего исторического названия — "Русское географическое общество". В 2021 году Иркутское областное отделение Русского географическоо общества отмечает 170-летний юбилей, в настоящее время его руководителем является доктор географических наук, профессор Л.М. Корытный, в его составе работает более 200 действительных членов.