Семья в официальном заявлении назвала его «великим художником и активистом, до конца своих дней боровшимся за лучший мир»
На 85-м году жизни скончался Брейтен Брейтенбах — выдающийся южноафриканский писатель, поэт, художник и один из самых известных борцов против апартеида. По словам его семьи, Брейтенбах ушел из жизни во сне, находясь рядом со своей женой Иоландой в Париже. Семья в официальном заявлении назвала его «великим художником и активистом, до конца своих дней боровшимся за лучший мир».
Брейтен Брейтенбах оставил огромный след в мировой литературе, публицистике и искусстве. Он был известен не только яркими произведениями, но и активной гражданской позицией. Его прозвище «единственный хороший южноафриканец», данное сатирическим британским шоу Spitting Image в 1980-е годы, отражало уважение, которое он вызывал у международного сообщества даже в самый мрачный период апартеида. Французский политик и бывший министр образования Жак Ланг написал в соцсетях, что Брейтенбах был «мятежником с добрым сердцем», который участвовал во всех ключевых событиях борьбы за права человека.
Брейтенбах родился 16 сентября 1939 года в провинции Западный Кейп, он вырос в семье из пяти человек и учился в Кейптаунском университете, где присоединился к группе африкаанс-говорящих писателей Sestigers. Их целью было показать красоту африкаанс — языка, произошедшего от голландского, — и одновременно критиковать режим апартеида, под властью которого этот язык приобрел ассоциации с угнетением. Сам Брейтенбах позже заявил, что отказывается идентифицировать себя как африканер, несмотря на то, что не отвергал язык, который считал частью своей культурной идентичности.
В 1960 году, разочаровавшись в родной стране, Брейтенбах отправился в добровольное изгнание в Европу. Живя во Франции, он встретил свою жену, вьетнамку Иоланду Нго Тхи Хоанг Льен. Попытка пары вернуться в Южную Африку в 1960-х годах оказалась неудачной: Иоланде отказали в визе из-за законов, запрещающих межрасовые браки. Однако это не остановило Брейтенбаха. В 1975 году он тайно прибыл в ЮАР, чтобы поддержать подпольные группы сопротивления, но был арестован и приговорен к семи годам тюрьмы за терроризм.
В заключении Брейтенбах продолжал писать. Его роман «Истинные признания альбиноса-террориста» стал мощным литературным свидетельством о семи годах в тюрьме, два из которых он провел в полной изоляции. Этот труд не только получил признание критиков, но и стал одним из наиболее значимых документов о репрессиях апартеида. Брейтенбаха освободили в 1982 году при содействии президента Франции Франсуа Миттерана. После выхода на свободу он стал гражданином Франции, но продолжал активно выступать против несправедливости по всему миру.
Несмотря на конец апартеида в 1994 году, Брейтенбах остался ярым критиком нового правительства. Он не скрывал разочарования в Африканском национальном конгрессе, обвиняя его в коррупции и утрате идеалов, за которые боролись противники апартеида. Его политическая активность выходила за пределы Южной Африки. В 2002 году Брейтенбах опубликовал открытое письмо в The Guardian, адресованное премьер-министру Израиля Ариэлю Шарону. В этом письме он осудил действия Израиля в отношении палестинцев, призывая к справедливости и мирному сосуществованию.
За свою жизнь Брейтенбах написал более 50 книг, которые переведены на множество языков, на русском языке выходил сборник его стихов. Помимо литературы, он также прославился своими сюрреалистическими картинами, на которых часто изображал людей и животных в состоянии заточения. За свой вклад в культуру он был удостоен высшей французской награды в области искусств — звания кавалера Ордена искусств и литературы.
Брейтен Брейтенбах оставил после себя жену Иоланду, дочь Дафни и двух внуков.
Все важное о книжной индустрии и литературе читайте в нашей рубрике «Книжная полка».