«Адзурри» показали достойное регби, однако не использовали свои моменты.
Казалось бы, уже давно должны были пройти те времена, когда «Олл Блэкс» могли заносить итальянцам 101 очко и пропускать лишь с одного случайного штрафного. Но на Кубке мира во Франции «Адзурри» откровенно провалили встречу против новозеландцев, проиграв 96:17. Сейчас же Италия выросла еще хоть и не в опасного соперника для Новой Зеландии, но весьма неуступчивого и очень «кусачего». Особенно, учитывая все проблемы, что есть у новозеландцев.
Поэтому неудивительно, что первые 10 минут тестового матча между сборными остались «сухими». Мало того, первыми вперед вышли именно итальянцы. Паоло Гарбизи реализовал штрафной. Не сумев оперативно вскрыть оборону хозяев, «Олл Блэкс» скромно ответили тремя очками Бодена Барретта. И вновь Италия вышла вперед благодаря точному удару Гарбизи с подставки.
Но при всей собранности «Адзурри», в матчах против таких серьезных и опытных соперников просто жизненно необходимо использовать подарки судьбы. Первым «презентом» стало удаление на 10 минут Скотта Барретта. Но Италия не только не смогла выжать очков из численного большинства, но и пропустила попытку от Кэма Ройгарда. При равенстве составов в самой концовке первого тайма «Олл Блэкс» вновь огорчили итальянцев заносом. Да, «Адзурри» бились «в кровь». Да, совершали подвиги в обороне. Но этого оказалось мало. Уилл Джордан нашел брешь в оборонительной линии соперника и эффектно влетел в зачетку, обогнав по количеству попыток за сборную самого Джона Лому. Впрочем, счет 6:17 не выглядел для «Адзурри» чем-то провальным.
После перерыва Италия зажала Новую Зеландию в пяти метрах от зачетки. Несколько раз хозяева были близки к попытке, но так и не смогли конвертировать свой напор в игровые баллы. Наконец, судьба второй раз улыбнулась Италии, когда на 51-й минуте с желтой карточкой поле покинул Энтон Линерт-Браун. Ну теперь-то «Адзурри» просто обязаны были сокращать отрыв в счете.
Но нет. Игра в большинстве опять не задалась, а 6:17 так и светились на табло. Сумасшедшая поддержка трибун, гнавших своих любимцев вперед, подстегивала «Адзурри», но пока что команде еще слишком много не хватает, чтобы соперничать с «Олл Блэкс» на равных. Понемногу итальянцы стали терять концентрацию, и на 66-й минуте уже сами остались в меньшинстве. Желтую карточку схлопотал вышедший на замену Симоне Феррари. Через четыре минуты Марк Телеа увеличил разрыв в счете своим заносом.
И все же итальянцы не остались без попытки. Томмазо Менончелло умудрился приземлить мяч за зачетной линией за четыре минуты до конца игры. Радости «Адзурри» и их поклонников не было предела. Казалось, будто это не «Олл Блэкс» ведут в счете, а Италия как минимум выигрывает финал Кубка мира.
Эмоции, такие эмоции. И уже совершенно неважно было, что Паоло Гарбизи не забил реализацию, а сами «Адзурри» почти сразу выключились из игры, пропустив попытку от Бодена Барретта. Италия смогла дать очень неплохой бой самой Новой Зеландии, а это для местной публики, не избалованной победами, дорогого стоит. Впереди ждет Кубок шести наций, и с такой игрой «Адзурри» явно не претендуют на звание обладателей очередной «Деревянной ложки».
Помимо борьбы на поле было место и трогательным моментам - Сэм Кейн покинул поле под овации трибун. Это был последний матч капитана «Олл Блэкс» за свою национальную сборную.
Италия (6) 11: 29 (17) Новая Зеландия
Попытки: Менончелло (76) – Ройгард (24), Джордан (39), Телеа (70), Б.Барретт (79).
Реализации: нет – Б.Барретт (25, 40, 71).
Штрафные: Гарбизи (12, 16) – Б.Барретт (15).
Желтые карточки: Феррари (66) – С.Барретт (19), Линерт-Браун (51).