Группа исследователей из Зоологического музея МГУ вместе с иностранными специалистами поставила под сомнение статус капского льва как самостоятельного подвида. Они провели анализ морфологических характеристик черепов, который опрокинул предположения о различиях между капским львом и другими представителями южноафриканской популяции.
Как сообщили в пресс-службе МГУ, капский лев, исчезнувший в середине XIX века, был признан отдельным подвидом благодаря уникальному строению черепа и темной гриве. Однако анализ 22 черепов с помощью статистических методов, таких как дисперсионный анализ (ANOVA) и метод главных компонент (PCA), не выявил уникальных морфологических особенностей капского льва.
Молекулярные исследования подтвердили отсутствие генетических различий между капскими львами и другими популяциями. Это открывает возможность для восстановления популяции львов в Южной Африке путем перемещения животных без риска генетической изоляции. Исследование опубликовано в журнале Nature.