Межнациональная команда учёных, среди которых исследователи Самарского университета им. Королёва, совершила прорыв в понимании формировании жизни, осуществив первое получение органического вещества в условиях, напоминающих космическое пространство. Это открытие приближает нас к пониманию того, как возникла органическая жизнь во Вселенной.
Кетоальдегиды – основные промежуточные продукты в метаболизме живых существ, участвующие в процессе обмена веществ, связанного с питательными веществами. Их функция в процессе пребиотического синтеза заключается в формировании ключевых биомолекул, которые являются основой жизни, значительна, но до недавнего времени было непонятно, как они формируются.
Специалисты впервые получили метилглиоксаль — простейший представитель класса кетоальдегидов, – воздействуя на смесь монооксида углерода и уксусного альдегида в виде льда с помощью потока электронов в условиях вакуума при экстремально низких температурах.
Ионизация молекул вакуумным ультрафиолетом позволила не только определить их массу, но и структуру, включая различение изомеров – молекулы с одинаковым строением, но разной массой. Длина волны ультрафиолета стала дополнительным источником структурной информации.
Эксперимент предоставил первые подтверждения, полученные экспериментальным путём, внутримолекулярной транспозиции атома водорода в кетоальдегидах в обстановке, схожей с межзвёздным льдом. Это существенно расширяет наши представления о синтезе кетоальдегидов и их производных в космосе, приближая нас к пониманию происхождения жизни.