ФОТО нейросеть
На лугу пасутся ко…
Средство от дефицита влаги в агропочвах придумали биологи СПбГУ вместе с китайскими коллегами.
Сейчас одно из направлений в агротехнологиях — сохранение воды с помощью полимеров. Они впитывают воду, попадающую в почву, и сберегают ее «про запас» на случай засухи.
Полимеры активно используются в удобрениях, однако для подготовки таких материалов нужно использовать химические соединения, и ученые ищут как можно более безопасные.
Российские и китайские ученые нашли экологичный полимер, который синтезируется с использованием лигноцеллюлозы. Этой биомассы много в… коровьем навозе. Так что получаем два в одном: и почву обогащаем, и влагу удерживаем — с полимером способность почвы ее удерживать увеличивается в два-три раза, эффект сохраняется до 120 часов. Даже три в одном: разработка помогает решить проблему с утилизацией навоза, которая может быть у крупных агрохолдингов. И все это недорого: сырье‑то из сельхозотходов.
Что‑то с памятью
Она, оказывается, есть и у немозговых клеток.
Считалось, что память формируется исключительно в клетках мозга. Однако группа ученых Нью-Йоркского университета обнаружила: клетки вне мозга тоже способны запоминать информацию.
Есть известный «эффект распределенного повторения». То есть лучше запоминаешь не когда учишь интенсивно, но однократно (как в ночь перед экзаменом), а когда периодически повторяешь. С оглядкой на этот эффект ученые исследовали два типа немозговых клеток человека: нервной ткани и почек. В лаборатории подвергали их различным химическим сигналам, имитируя процессы, происходящие в мозге, когда тот усваивает новую информацию.
Оказалось, немозговые клетки активировали ген, который при запоминании обычно включается у клеток мозга. Немозговые клетки реагировали на повторяющиеся виды стимуляции, запоминая их на молекулярном уровне. Исследователи могли отслеживать процесс, поскольку в клетки был добавлен особый белок, который светился при включении гена. Это позволило точно фиксировать моменты, когда клетки реагировали на периодические химические импульсы при «интервальном обучении» и активировали «ген памяти» на более долгое время, чем при разовой стимуляции.
Получается, запоминание может быть свойством всех клеток организма. Сейчас эта статья из Nature Communications — одна из самых перепечатываемых в мире в этой области. Поздравим основного автора, молодого нейробиолога Николая Кукушкина, выпускника СПбГУ, лауреата «Просветителя».
Неслабое звено
Палеонтологи нашли «связку» между птерозаврами и птеродактилями.
Считается, что птерозавры были первыми позвоночными существами, освоившими полет. Их предки, похожие по облику на ящериц, отделились от общего древа эволюции архозавров, и спустя несколько десятков миллионов (210 – 220 млн лет назад) ящеры, что называется, расправили крылья. Но вообще история эволюции птерозавров и среда обитания их предков пока вызывают споры.
Европейские и американские палеонтологи изучали окаменелости, найденные в известняковой каменоломне Шодиберг. Это в Баварии. В тех отложениях за последние столетия каких только отпечатков древних чудищ ни находили, в том числе динозавров и птерозавров. А нынешней находкой в породах возрастом 149 млн лет стали одни из самых крупных останков шодибергских птерозавров.
Исследователи просветили отпечатки при помощи ультрафиолета и видимого света, это позволило получить трехмерное изображение находки и реконструировать облик. Существо было очень крупным древним летающим ящером: размах крыльев под два метра. Назвали летуна Skiphosoura bavarica (лат. «мечехвост из Баварии»). С виду крайне необычный: похож и на первых птеродактилей, высокоразвитых птерозавров из меловой эпохи (например, имел длинные голову и шею), и на примитивных птерозавров юрской эры (хвост длиннее, чем тем положено). А кости запястий и пальцев были чем‑то средним между тем, что у птерозавров и у птеродактилей.
Как отмечают в Лондонском университете королевы Марии, эти птерозавры были, вероятно, отправной точкой в истории эволюции птеродактилей. Предстоит понять, как птеродактили — так быстро по меркам эволюции — приобрели радикально другой облик по сравнению с примитивными птерозаврами.
Обратная сторона удивила
Планетологи провели первый анализ проб грунта с обратной стороны Луны.
Собрал образцы, впервые в истории, китайский зонд «Чанъэ-6»: в июне этого года он сел в районе кратера Аполлон, в бассейне Южный полюс — Эйткен.
Эти пробы интересны, поскольку, возможно, приблизят нас к пониманию, почему облик и структура видимой и обратной стороны естественного спутника Земли заметно различаются. Одна из причин, как предполагали когда‑то многие, в том, что активность вулканов по обе стороны продолжалась разное время и протекала по‑разному.
Профессор Ли Цюли из Института геологии и геофизики КАН в Пекине и его коллеги выбрали из образцов наобум четыре сотни фрагментов лунных базальтов из кратера Аполлон и изучили их химический и изотопный состав. Замеры показали: большинство фрагментов минералов возникли 2,8 млрд лет назад.
Это «неожиданно недавно», комментируют ученые. Выходит, вулканическая активность в лунных морях на обратной стороне продолжалась как минимум 1,4 млрд лет — это гораздо дольше ожидаемого. Практически как на видимой стороне. И ведь при этом в «потусторонней» лунной мантии не так уж много тех элементов, которые разогревают недра планет и способствуют переносу тепла к их поверхности.
Подальше от штормов
У побережья Соломоновых островов обнаружили самый большой в мире коралл.
Оговоримся: это не рифовый коралл, а отдельно живущий. Казалось бы: раз самый большой, отчего же раньше его не обнаружили? Оттого, что он подводный. И нашли его во время подводной экспедиции. Сначала даже подумали, что эта громадина — остатки затонувшего корабля.
Теперь о размерах. До сих пор самым большим кораллом из отдельно растущих считалась 500‑летняя Big Momma (Большая Мама) — массивная колония Национального морского заповедника Американского Самоа. Высота — больше 6 м, ширина — 22,2 м, а окружность достигает 41 м.
Новый рекордсмен 34 м в ширину, 32 м в диаметре и 5,5 м в высоту. «Эта гигантская колония, вероятно, росла от 300 до 500 лет», — впечатлены эксперты.
Коралл принадлежит к виду Pavona clavus, имеет волнистую форму, его основной цвет коричневый с вкраплениями ярко-желтого, синего и красного. Колония выглядит вполне здоровой в отличие от мелководных рифов, приходящих в упадок из‑за потепления воды в океанах. Морской биолог Университета штата Квинсленд профессор Питер Мамби предположил, что колония вымахала эдаких размеров, потому что вполне удалена от пояса циклонов в Тихом океане и вообще защищена от серьезных штормов.
По материалам ТАСС, Лента.ру, СПбГУ