Исследователи из Университета Глазго обратили внимание на уникальные особенности функционирования мозга у людей, лишённых способности к визуализации, известной как афантазия. Обычно большинство людей способны мысленно воспроизводить различные образы, но есть и такие, у которых эта способность отсутствует.
Многочисленные исследования, включая работу Роберто С. Лучани и его научной команды в Шотландии, направлены на изучение механизма взаимодействия зрительных и слуховых процессов у таких людей. В рамках эксперимента испытуемым предлагалось закрыть глаза и слушать три различных звуковых композиции: пение птиц в лесу, шум толпы и звуки уличного движения. При этом одновременно проводилось сканирование их мозговой активности.
Результаты показали, что у людей с развитыми способностями к визуализации сенсорные стимулы в виде звуков вызывают выраженные изменения в тех зонах коры головного мозга, которые связаны с визуальным восприятием. Однако у испытуемых с афантазией такие изменения были менее заметными, что свидетельствует о слабой взаимосвязи слуховых и визуальных областей.
Следовательно, особенность афантазии заключается в неспособности таких людей преобразовывать звуковую информацию в визуальные образы, отличающей их от большинства.