Российский боец Усман Нурмагомедов проведет третью защиту своего титула чемпиона Bellator в легком весе в поединке с ирландцем Полом Хьюзом. Их бой возглавит турнир, который пройдет 25 января в Дубае
«Первый в Дубае турнир серии Champions Series World Title состоится в субботу, 25 января, на арене Coca-Cola Arena. Главным событием мероприятия станет поединок между непобежденным чемпионом мира Bellator в легком весе Усманом Нурмагомедовым из Дагестана и ирландским претендентом Полом Хьюзом», — говорится в пресс-релизе на официальном сайте промоушена.
Для 26-летнего Нурмагомедава это будет третья защита титула чемпиона Bellator в легком весе (до 70,3 кг), обладателем которого он стал в ноябре 2022 года, победив бразильца Патрики Фрейри. Первую защиту статуса чемпиона россиянин провел в марте 2023 года, одолев американца Бенсоона Хендерсона. В сентябре 2024 года Нурмагомедов во второй раз защитил титул, победив соотечественника Александра Шаблия на турнире в Сан-Диего.
Для Нурмагомедова поединок с Шаблием стал первым после шестимесячной дисквалификации. В ноябре 2023 года Атлетическая комиссия штата Калифорния (CSAC) дисквалифицировала спортсмена на шесть месяцев и наложила на него штраф в размере $50 000 за нарушение антидопинговых правил. У Нурмагомедова был рецепт на использование запрещенного препарата, но он не подал заявку на терапевтическое исключение. После дисквалификации результат его боя на турнире Bellator 300 с американцем Брентом Примусом аннулировали. В том поединке Нурмагомедов одержал победу единогласным решением судей и во второй раз защитил титул чемпиона в легком весе.
Всего на счету Нурмагомедова 18 побед и ни одного поражения, бой с Примусом признан несостоявшимся. Усман является двоюродным братом бывшего чемпиона Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC) в легком весе Хабиба Нурмагомедова.
Ирландцу Полу Хьюзу 27 лет. В последнем бою, который прошел 19 октября, он победил американца Эй Джея Макки раздельным решением судей. После поединка Хьюз бросил вызов Усману Нурмагомедову. Всего на счету ирландца 13 побед и одно поражение за карьеру.
Bellator является вторым по популярности промоушеном в мире смешанных единоборств после Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC).