Французский клубный футбол никак не может оправиться от последствий пандемии. Осенью 2024 года был признан банкротом и сослан в четвертый дивизион шестикратный чемпион страны «Бордо», теперь аналогичная процедура грозит еще одному недавнему лидеру чемпионата — «Лиону». Forbes Sport разбирается в причинах глубокого кризиса, поразившего одну из ведущих лиг Европы
Долги «Лиона» превышают полмиллиарда евро, но владелец уверяет, что все под контролем
До покупки парижского клуба «ПСЖ» в 2011 году катарским фондом Qatar Sports Investment во Франции на протяжении предыдущего десятилетия правил «Лион». Основанный в 1950 году клуб завоевал семь чемпионских титулов в период с 2001 по 2008 годы, но с тех пор наивысшими достижениями команды стали выход в полуфинал Лиги чемпионов-2019/20 и завоевание в том же сезоне Кубка французской лиги. Главные успехи клуба с юго-востока страны связаны с руководившим им на протяжении 36 лет предпринимателем Жаном-Мишелем Оля, который осознанно не стал тягаться с катарскими миллиардерами, и сосредоточился на инвестициях в клубную инфраструктуру.
«Лион» подкосили не столько многочисленные кредиты, сколько пандемия — только по итогам сезона-2020/21 убытки клуба составили €114 млн, поэтому Оля стал оперативно искать покупателя. В конце 2022 года €800 млн за клуб согласился выложить американский бизнесмен Джон Текстор. Сделавший себе имя в цифровой индустрии, включая студии виртуальной реальности и стриминговую платформу Fubo TV, инвестор сделал «Лион» частью мультиклубной империи Eagle Football Group (EFG). Текстор владеет контрольными пакетами акций бразильского «Ботафого» и бельгийского «Моленбека», а также 40-процентной долей в клубе английской Премьер-лиги (АПЛ) «Кристал Пэлас».
Однако надежды фанатов на воскрешение прежнего могущества не оправдались. По мнению SportsPro Media, причиной этого стал долга в €320 млн, доставшийся Текстору от предыдущего владельца.
«Лион» слишком перегружен физическими активами, — говорил Текстор. — Дайте мне полтора года. Наш подход сработал на других рынках, посмотрим, сработает ли он в «Лионе».
Бизнесмен выставил на продажу американскую женскую команду клуба Seattle Reign, за которую летом 2024 года выручил $58 млн. Также он попытался вывести EFG на биржу, но получил отказ. Однако по истечению срока, о котором говорил Текстор, ситуация еще больше усугубилась — по данным The Athletic, в ноябре 2024 года долг «Лиона» увеличился с €458,5 млн до €505,1 млн, что привело к санкциям со стороны Национальной дирекции контроля и управления (DNCG). Футбольная финансовая полиция запретила клубу осуществлять входящие трансферы, а также установила ограничения размера зарплатной ведомости. В случае если до конца текущего сезона Текстор не покроет хотя бы пятую часть долга, «Лион» впервые с 1988 года сошлют во второй дивизион.
«Я не понимаю, почему DNCG не сохранила конфиденциальность своих претензий к «Лиону», а также указывает, как мне управлять моим бизнесом, — возмущается Текстор. — Они не приняли во внимание тот факт, что Eagle Football Group также владеет другими клубами, в том числе «Ботафого». Финансово это единый организм. Мы не вылетим, без шансов. Могу заверить, что у нас есть ресурсы, выходящие далеко за рамки клуба. Даже если «Лион» потерпит неудачу во всех инициативах, группа не позволит клубу разориться». Также бизнесмен из Флориды отметил, что в ближайшее время намерен пополнить казну EFG за счет продажи акций «Кристал Пэлас».
На момент покупки «Лиона» в 2022 году Текстор уверял, что одной из первостепенных задач клуба является сохранение лидеров команды, но теперь позиция изменилась. «Если мы продадим несколько хороших игроков, то спокойно их заменим. При этом мы не оставляем цели пробиться по итогам сезона в Лигу чемпионов. Любой другой результат будет провалом. Думаю, нам сможет помочь «Ботафого» — несколько лет назад «Лион» помог им справиться с долгами, и теперь наступила их очередь протянуть руку нуждающемуся. Думаю, оба клуба выйдут из ситуации победителями», — рассуждает Текстор.
«Лион» может повторить судьбу «Бордо»
Полтора года назад руководство бразильского «Ботафого» объявило о начале строительства новой клубной базы стоимостью $30-35 млн. Среди множества футбольных полей, современного тренажерного зала, бассейна и нескольких теннисных кортов есть специальная локация для «Лиона», потому что часть средств на строительство была взята из казны французского клуба. Целесообразность такого решения вызывает вопросы, потому что лететь на другой край света для тренировок совсем недешево. Также фанаты «Лиона» оказались не в восторге от решения Текстора повесить на «Лион» половину клубного долга команды из Рио, который составляет $54 млн, отмечает Terra.
Единственным вариантом помощи «Лиону» представляется продажа ведущих игроков «Ботафого», однако команда в настоящее время лидирует в бразильской Серии А и уверенно идет к завоеванию своего третьего чемпионского титула (первого с 1995 года). Также бразильцы вышли в финал Кубка Либертадорес, в котором 30 ноября сыграют против «Атлетико Минейро». Если «Ботафого» выиграет южноамериканский турнир, то получит право на участие в Клубном чемпионате мира ФИФА-2025 с гарантией получения высокого дохода. Расставаться в такой ситуации с лучшими игроками было бы очень нелогичным.
Фанатам «Лиона» остается надеяться, что клуб не постигнет судьба другой прославленной французской команды — «Бордо», сосланной перед стартом текущего сезона в любительский Championnat National 2 (четвертый французский дивизион) из-за гораздо меньших долгов. В 1980-х «Бордо» трижды побеждал в чемпионате Франции (1984, 1985, 1987) и добирался до полуфинала Кубка чемпионов (1985), но плохое финансовое управление и частая смена собственников с ненадежной репутацией привели к долгу в €40 млн. Разорение «Бордо» стало крупнейшим финансовым провалом в европейском футболе со времен краха «Глазго Рейнджерс» (в 2012 году 55-кратных чемпионов Шотландии отправили в четвертый дивизион после признания их неплатежеспособными).
Собственники «Бордо» пытались продать клуб одной из самых влиятельных мировых спортивных империй Fenway Sports Group (FSG), чьи активы оцениваются почти в $13 млрд. В портфолио компании входят футбольный клуб «Ливерпуль», бейсбольная команда «Бостон Ред Сокс», хоккейная франшиза «Питтсбург Пингвинз» и команда Национальной ассоциации гонок серийных автомобилей (NASCAR) RFK Racing. Представители FSG приезжали с инспекцией на базу и стадион «Бордо», но все же отказались от сделки из-за необходимости отдельной платы в размере €50 млн за принадлежащую городскому совету арену «Матмют Атлантик», отмечал The Athletic.
Схожие проблемы в настоящее время испытывает «Гавр», за который выступает российский полузащитник Далер Кузяев, и ряд других французских клубов. Во многом кризис клубов местной лиги обусловлен значительным падением доходов от телевизионных прав, являющийся отголоском провальной четырехлетней сделки 2020 года с испанским медиахолдингом Mediapro на €830 млн в год. Тогда телевизионщики разорвали контракт всего через несколько месяцев после вступления его в силу, и французские клубы два года выживали лишь благодаря дополнительному соглашению с Canal+ на €330 млн за сезон.
Сумасшедшие премии за сделку с инвестиционным фондом, обыски в доме президента LFP
Хуже всего, что клубы закладывали бюджеты под потенциальную прибыль от телетрансляций на уровне €1 млрд в год, и не всем удалось перестроиться. К тому же новая сделка на внутренние ТВ-права, которая вступит в силу со следующего сезона (будет действовать до 2029 года), далека от уровня прибыли других лучших топ-чемпионатов Европы. Соглашение с британским стриминговым сервисом DAZN и катарским холдингом beIN Sports принесет лишь €500 млн в год. Однако и здесь пока еще далеко до полной определенности, потому что, по данным L'Équipe, beIN Sports намерен пересмотреть соглашение на не самых приемлемых для Французской профессиональной футбольной лиги (LFP) условиях.
Экономический упадок клубов и неэффективное управление руководства LFP вызвало интерес парламентской комиссии французского Сената. Итоги длившегося полгода детального расследования оказались неутешительными. «Французский футбол живет не по средствам, — заявил Le Monde докладчик Мишель Савен. — Он перешел от миража к разочарованию. Клубы должны провести углубленную работу для получения других доходов. Потому что телевизионные права на Лигу 1 в их нынешнем виде не могут гарантировать устойчивое развитие».
Пристальное внимание контролирующего органа также вызвала заключенная в 2022 году LFP сделка с инвестиционным фондом CVC Capital Partners из Люксембурга. После срыва соглашения с Mediapro лига остро нуждалась в альтернативном источнике финансирования, поэтому продала за €1,5 млрд 13% будущих доходов компании LFP Media, занимающейся реализацией медийных прав лиги, сообщило Reuters.
В ходе расследования Сената всплыло немало любопытных подробностей этой сделки, в которой, помимо LFP, участвовало несколько других заинтересованных сторон. Особенно следователей Французской национальной финансовой прокуратуры (FNF) заинтересовала огромная сумма премий в рамках нового сотрудничества — €37,5 млн. L'Équipe выяснил, что €8,5 млн заработал президент LFP Венсан Лабрюн, на €5 млн обогатилась курировавшая законность соглашения юридическая фирма и еще по €12 млн евро досталось обеспечивавшим транзакции банкам.
Расследование Сената обнаружило, что после сделки с CVC Capital Partners Лабрюн увеличил себе годовую зарплату с €400 000 до €1,2 млн, что не было согласовано с новыми партнерами. В итоге они обязали президента вернуть надбавку. В сентябре 2024 года Лабрюна практически единогласно избрали на вторую каденцию в LFP, но радовался он недолго — в начале ноября в его доме на Лазурном берегу, а также офисах LFP прошли обыски сотрудников антикоррупционного комитета. С тех пор Лабрюн не дает комментарии прессе, в том числе и по громкому делу «Лиона».