Ученые обнаружили крупнейшее массовое захоронение динозавров в Аргентине, сообщает журнал Science.
Группа палеонтологов из Университета Буэнос-Айреса нашла останки более 300 особей титанозавров возрастом около 70 миллионов лет в провинции Неукен. Площадь раскопок составляет 15 000 квадратных метров.
«Это беспрецедентная находка, позволяющая изучить социальное поведение динозавров. Мы обнаружили животных разных возрастных групп, что указывает на стадный образ жизни», – рассказывает руководитель экспедиции доктор Хуан Гарсия.
Особый интерес представляют следы древней катастрофы, предположительно вызванной извержением вулкана. «Характер расположения останков и анализ окружающих пород указывают на то, что динозавры погибли одновременно от удушья вулканическими газами», – объясняет геолог Мария Родригес.
Среди находок – хорошо сохранившиеся черепа, что является редкостью для титанозавров. Это позволит лучше изучить анатомию и эволюцию данного вида. Также обнаружены окаменелые яйца с эмбрионами.
По словам ученых, раскопки продлятся минимум три года. Ожидается, что исследование поможет лучше понять причины массовых вымираний и климатические изменения мелового периода.