Источник: freepik
У всех на слуху, что гормон кортизол регулирует уровень стресса — нашего постоянного спутника и источника тревоги и болезней. Значит ли это, что кортизол — наш враг? Как на самом деле работает этот гормон, и как можно справиться с повышенным уровнем стресса? «Теории и практики» отвечают на самые популярные вопросы о кортизоле.
Кортизол — гормон, который вырабатывают и выделяют в кровь надпочечники, органы треугольной формы в верхней части почек. Почти все клетки организма имеют рецепторы кортизола: он выполняет множество функций, в том числе контролирует уровень стресса, наше настроение, мотивацию, чувство страха и режим сна и бодрствования.
Когда мы сталкиваемся с потенциальной угрозой, нервные и гормональные сигналы побуждают надпочечники вырабатывать адреналин и кортизол. Адреналин заставляет сердце биться быстрее, повышает давление и дает выброс энергии. В это время кортизол повышает уровень сахара, усиливает использование глюкозы мозгом и замедляет функции иммунной, пищеварительной и репродуктивной систем, неактуальных в ситуации «бей или беги». Но это не все функции кортизола. Когда тело находится в спокойном состоянии, этот гормон распределяет использование белков, жиров и углеводов, снимает воспаление тканей, регулирует кровяное давление и контролирует цикл сна и бодрствования.
Кортизол, как и другие гормоны в человеческом организме — составляющая сложной системы, которая обеспечивает нашу работу и адекватную реакцию на стрессоры. Кортизол выделяется, исходя из потребностей нашего тела и помогает справиться со стрессом — но, если мы подвержены слишком большому напряжению и тревоге, уровень этого гормона может подняться выше нормы. Избыток кортизола может стать причиной повышенного артериального давления и уровня сахара в крови, ожирения, истончения кожи и появления растяжек.
Кортизол регулирует обмен веществ в организме. За счет него белки, жиры и углеводы превращаются в энергию, которую мы используем в течение дня, в том числе чтобы справиться со стрессом. Также при нормальной регуляции гормонов в организме больше кортизола выделяется с утра, делая нас бодрыми, внимательными и собранными. Вечером его уровень снижается, уступая место мелатонину — гормону сна. При таком режиме сохраняется здоровый цикл сна и бодрствования.
Концентрация кортизола в крови регулируется гипофизом и надпочечниками; сбои в их работе, а также сильные эмоции, физическая перегрузка, перегрев или болезнь могут привести к избытку этого гормона. При нормальном уровне кортизола человек активен днем и не имеет проблем с засыпанием. Если же вы страдаете бессонницей, большую часть дня находитесь в напряжении и тревоге, набираете вес, у вас понижен иммунитет и долго заживают раны — все это может быть симптомами дисбаланса кортизола в организме. Чтобы проверить его уровень, можно обратиться к эндокринологу и сделать анализ крови.
На избыток кортизола могут указывать набор веса, ослабленный иммунитет и общее перевозбуждение организма, длящееся долгое время: трудности с засыпанием, постоянное раздражение, агрессивность и тревога, учащенный пульс и быстрая утомляемость. Хронический избыток кортизола опасен и может привести к развитию сахарного диабета 2-го типа и к проблемам репродуктивной системы — поэтому при любых сомнениях по поводу здоровья стоит обратиться к врачу.
При гормональном сбое уровень кортизола может быть понижен, что тоже негативно сказывается на организме: кортизол нужен человеку для нормальной работы. При дефиците этого гормона вы можете столкнуться с частыми головокружениями и слабостью, потерей веса, выпадением волос и ломкостью ногтей. Все перечисленное — сигналы, что стоит обратиться к врачу, чтобы проверить свое здоровье.
При отсутствии патологий уровень кортизола в организме регулируется автоматически с помощью гипофиза и надпочечников. Тем не менее наши привычки и питание напрямую влияют на работу тела. Хронический стресс, постоянное неправильное питание и злоупотребление кофеином, алкоголем, никотином могут привести к дисбалансу кортизола и ухудшению здоровья. Поэтому для поддержания гормонов в норме и для общего хорошего самочувствия важно избегать стресса, недосыпа, придерживаться сбалансированного питания и физических нагрузок.