Исследователи из Мюнхенского технического университета (TUM) в Германии разработали новый «умный» экзоскелет-шорты, призванный помочь пожилым людям и людям с проблемами мобильности легче ходить, снижая при этом потребление энергии.
Устройство, получившее название WalkON, использует технологию мягкой робототехники для помощи в сгибании тазобедренного сустава, что повышает эффективность ходьбы. По словам исследователей, компактную и портативную систему можно надеть всего за несколько минут.
Шорты WalkON оснащены встроенными датчиками, которые постоянно отслеживают походку пользователя. На основе обнаруженной скорости ходьбы и длины шага система автоматически регулирует уровень оказываемой помощи, обеспечивая персонализированный и адаптивный опыт.
В ходе экспериментов исследователи обнаружили, что молодые участники на 18 % сократили энергозатраты при ходьбе в гору на протяжении 500 метров в шортах WalkON. Для пожилых участников расход энергии сократился на 10,48 % при ходьбе на 400 метров по ровной местности.
Кроме того, пользователи отметили высокое чувство контроля над собственными движениями при использовании умного экзоскелета. Профессор Лоренцио Масиа из TUM объяснил, что ходьба полезна для улучшения метаболизма и общего состояния здоровья. Шорты WalkON позволят людям дольше находиться на свежем воздухе, повышая их мобильность и независимость, тем самым улучшая качество жизни.
Разработка «умных» шорт-экзоскелетов WalkON является частью постоянных усилий исследователей по созданию вспомогательных технологий, которые могут расширить возможности пожилых людей и людей с проблемами мобильности. Снижая затраты энергии на ходьбу, эти инновационные устройства способны значительно улучшить повседневную жизнь своих пользователей.
Поскольку население планеты продолжает стареть, ожидается, что спрос на такие вспомогательные технологии будет расти.