Источник фото: ucatholic.com
Архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби, духовный лидер Англиканской церкви и глава Англиканского сообщества, оказался в центре масштабного скандала, вынудившего его досрочно покинуть пост. Его отставка, ставшая важной вехой для Англиканской церкви, официально подтверждена после череды обвинений, связанных с сокрытием сведений о насилии. Речь идет о деятельности Джона Смита (Смайта – в некоторых источниках), сообщает издание «Аргументы и факты».
Уэлби уходит до своего 70-летия
Отчет независимого расследования Кита Макина выявил факты, которые серьезно подорвали репутацию Уэлби. Документ утверждает, что он игнорировал информацию, способную ускорить правосудие по делу Джона Смита, которого назвали «самым плодовитым насильником в истории Англиканской церкви». Эти обвинения связаны с десятилетиями систематических преступлений, большинство из которых произошло в 1970–1980-х годах. Несмотря на то что Уэлби вступил в должность в 2013 году, он признал, что не предпринял достаточных мер, чтобы обеспечить расследование и наказание виновных.
До скандала Уэлби считался одной из ключевых фигур церкви. Он проводил крещение принца Джорджа, организовывал траурные церемонии в память о Елизавете II и возглавлял коронацию Карла III. Однако его роль как духовного лидера омрачилась после растущего давления со стороны общественности, премьер-министра и других высокопоставленных лиц. Изначально Уэлби планировал оставаться на посту до 2026 года при исполнении 70 лет, однако общественное недовольство вынудило его изменить планы.
Новый архиепископ будет назначен в несколько этапов. Первоначально король Карл III, получив рекомендации от премьер-министра и специальной королевской комиссии, представит кандидатуру. После этого состав из 16 членов, включающий как представителей церкви, так и мирян, утвердит выбор. Этот процесс призван сохранить баланс между традициями Англиканской церкви и ожиданиями общества.
Скандал о насилии – подробности деятельности Смита
Смит, ставший известным в 1970-х годах среди религиозных активистов Великобритании, считался примером морали и нравственности. Имея юридическое образование, он активно участвовал в защите традиционных ценностей и был председателем организации Iwerne Trust, которая организовывала летние лагеря в Дорсете. Они стали значимой частью жизни многих известных личностей, включая архиепископа Кентерберийского Джастина Уэлби, который работал там волонтером.
Однако в 1982 году репутация Смита была разрушена. После того как 21-летний студент Кембриджского университета попытался покончить с собой, узнав, что Смит хочет с ним встретиться, стало известно, что Смит подвергал его жестокому обращению в лагере. Молодой человек рассказал, что во время личных встреч Смит требовал от него «исповедания грехов» в особом помещении, после чего избивал его тростью, причиняя серьезные травмы. Следующие расследования выявили еще 13 пострадавших, которые подвергались похожим экзекуциям. Однако вместо того, чтобы передать дело в полицию, церковные власти решили отправить Смита в Зимбабве.
В Зимбабве Смит продолжил свою деятельность, организовав лагеря, подобные тем, что проводил в Великобритании. Однако его дела вновь завершились трагедией в 1992 году, когда в одном из лагерей погиб 16-летний подросток. Полиция расследовала инцидент, установив, что Смит продолжал практиковать избиение подростков, но теперь использовал для этого ракетку для настольного тенниса. Несмотря на серьезные обвинения, в том числе в умышленном убийстве, Смит смог избежать наказания, успешно опровергнув обвинения в Верховном суде Зимбабве из-за процессуальных нарушений со стороны обвинения.
После того как Смит добился закрытия уголовного дела в Зимбабве, он переехал в Южноафриканскую Республику, где вскоре основал новую организацию, продолжающую работать с молодежью. Принципы работы оставались прежними, и схема, по которой Смит манипулировал юношами, не изменилась.
В 2012 году в Лондоне обратился молодой человек из ЮАР с вопросом, насколько эти действия соответствуют канонам Англиканской церкви. Однако, несмотря на серьёзность обвинений, дело снова было закрыто, на что, как выяснилось позже, оказал влияние сам Уэлби.
Истинный всплеск интереса к делу произошел в 2017 году, когда в эфир вышел репортаж, в котором 22 жертвы Смита рассказали о пережитом насилии. Смит отказался от комментариев и продолжал отрицать все обвинения. Несмотря на усилия полиции, расследование застопорилось. В 2018 году Смит скончался, не дождавшись официальных обвинений. По приблизительным данным, его жертвами стали как минимум 130 подростков.
Ранее на «Пронедра» писали про «День позора для Британии»: премьер Сунак высказался о скандале с зараженной кровью