Согласно научному анализу, загрязнение пластиком изменяет процессы, происходящие во всей системе Земли, усугубляя изменение климата, утрату биоразнообразия, подкисление океана и использование пресной воды и суши.
По мнению авторов, к пластику следует относиться не только как к проблеме отходов, но и как к продукту, который наносит вред экосистемам и здоровью человека.
Авторы сделали свое предупреждение за несколько дней до начала финальных переговоров в Южной Корее по согласованию юридически обязывающего глобального договора о сокращении загрязнения пластиком. Прогрессу в разработке договора о борьбе с загрязнением пластиком помешал спор из-за необходимости включить в соглашение сокращение производства пластмасс стоимостью 712 миллиардов долларов. На последних переговорах в апреле развитые страны обвинили в том, что они поддались давлению со стороны лоббистов в области ископаемого топлива и промышленности, призывающих их избегать любых сокращений производства. Дискуссии в Южной Корее, которые начнутся 25 ноября, представляют собой редкую возможность для стран прийти к соглашению по преодолению глобального кризиса, связанного с загрязнением окружающей среды пластиком.
В 2022 году во всем мире было произведено не менее 506 млн тонн пластмасс, но только 9% из них перерабатывается во всем мире. Остальное сжигается, выбрасывается на свалку, где оно может попасть в окружающую среду. Микропластик сейчас повсюду, от вершины Эвереста до Марианской впадины, самой глубокой точки на земле.
В новом исследовании, посвященном пластиковому загрязнению, были рассмотрены все новые свидетельства воздействия пластмасс на окружающую среду, здоровье и благополучие человека. Авторы призывают делегатов на переговорах в ООН перестать рассматривать загрязнение пластиком просто как проблему отходов и вместо этого заняться материальными потоками на протяжении всего жизненного пути пластика, от добычи сырья, производства и использования до его выброса в окружающую среду и дальнейшей судьбы, а также воздействия на земную систему.
«Необходимо учитывать полный жизненный цикл пластмасс, начиная с добычи ископаемого топлива и производства первичных полимерных материалов», — говорит ведущий автор статьи Патрисия Вильяррубиа-Гомес из Стокгольмского центра повышения устойчивости.
Исследовательская группа показала, что загрязнение пластиком изменяет процессы во всей системе Земли и затрагивает все насущные глобальные экологические проблемы, включая изменение климата, утрату биоразнообразия, подкисление океана и использование пресной воды и суши.
«Пластмассы рассматриваются как инертные материалы, которые защищают наши любимые товары или облегчают нашу жизнь и которые можно «легко утилизировать», как только они превратятся в отходы», — сказал Вильярубиа-Гомес. «Но это далеко от реальности. Пластмассы изготавливаются из комбинации тысяч химических веществ. Многие из них, такие как вещества, разрушающие эндокринную систему, и химические вещества, токсичны и наносят вред экосистемам и здоровью человека. Мы должны рассматривать пластмассы как комбинацию этих химических веществ, с которыми мы взаимодействуем ежедневно».
Переговоры по пластиковому договору привлекли огромное количество лоббистов в области ископаемого топлива и промышленности. На последних переговорах в Оттаве, Канада, зарегистрировались 196 лоббистов, по сравнению со 143, которые зарегистрировались на предыдущих дискуссиях в Найроби.
Большинство одноразовых пластмасс (98%) производятся из ископаемого топлива, а семь крупнейших компаний по производству пластмасс — это компании, работающие на ископаемом топливе, согласно данным за 2021 год.
Председатель комиссии ООН по международным договорам заявил, что в мандат должен быть включен весь жизненный цикл пластика. «Очевидно, что мы не можем контролировать количество производимого нами пластика», — сказал Луис Вайас Вальдивьесо, также посол Эквадора в Великобритании. «Только 10% из них перерабатывается, что-то нужно делать, и именно поэтому эти переговоры так важны. Нам нужен подход, охватывающий весь жизненный цикл».
Профессор Бетани Карни Алмрот (Bethanie Carney Almroth) из Гетеборгского университета, соавтор доклада, сказала: «Сейчас мы находим пластмассу в самых отдаленных регионах планеты и в самых интимных местах — внутри человеческих тел. И мы знаем, что пластмассы — это сложные материалы, которые попадают в окружающую среду на протяжении всего жизненного цикла, что приводит к повреждению многих систем.
Решения, которые мы стремимся разрабатывать, должны рассматриваться с учетом этой сложности и охватывать весь спектр вопросов безопасности и экологичности для защиты людей и планеты».