В научном сообществе возникла сенсация: знаменитая золотая маска фараона Тутанхамона могла быть положена в его гробницу по ошибке. Такую гипотезу представили британские специалисты, обнаружив подсказку в едва заметных деталях, ранее оставшихся без внимания.
Группа исследователей из Йоркского университета во главе с профессором археологии Джоанн Флетчер вновь изучила архивные записи 1922 года, связанные с открытием гробницы, и пришла к выводу, что золотая маска могла изначально предназначаться женщине. В интервью Флетчер отметила, что обнаруженные различия в составе золота маски указывают на это: лицо и остальная часть артефакта изготовлены из разных видов драгоценного металла. Также внимание историков привлекли следы пайки между частями маски и форма её ушей, которые были проколоты, как на женских и детских изображениях.
В Древнем Египте серьги и клипсы носили многие мужчины, включая фараонов. Однако на мужских посмертных масках такая деталь отсутствует, в отличие от женских. Профессор Флетчер предполагает, что изначально эта маска могла принадлежать Нефертити.
Ранее, примерно десять лет назад, версию о принадлежности маски Нефертити предложил британский египтолог Николас Ривз. Он заметил, что иероглифы с именем Тутанхамона были нанесены поверх других надписей, возможно, изображавших титул царицы Нефертити.
Почему же произошла такая путаница с гробницами и похоронными атрибутами? Одно из предположений связывает это с политической нестабильностью в Египте той эпохи. Нефертити, супруга фараона Эхнатона, вместе с ним проводила религиозные реформы, но умерла до окончания строительства своей усыпальницы. После её смерти и вскоре после этого смерти юного Тутанхамона, возникла необходимость в срочной организации места для его погребения.
Гробница, в которую был положен Тутанхамон, представляет собой нетипичную по планировке структуру: всего четыре камеры вместо десяти стандартных и неоконченые росписи. Это заставляет задуматься, не была ли она изначально предназначена Нефертити. Гипотеза получила косвенные подтверждения, когда в 1922 году Говард Картер, заметил необычную конфигурацию гробницы в Долине Царей. Кроме того, отсутствие следов погребения Нефертити подталкивает думать, что она могла быть похоронена вместе с пасынком.
Несмотря на то что в 2016 году японские археологи посредством георадарного исследования говорили о возможных скрытых полостях за стенами гробницы, последующие независимые экспертизы не подтвердили этих данных. Профессор Флетчер оставляет надежду, что маска вскоре может предоставить новые сведения, которые помогут объяснить тайну этих гробниц и окончательно разрешить загадку.