Компания Blue Origin Джеффа Безоса тихо, но уверенно приближается к первому огневому испытанию своей ракеты New Glenn. Эта тяжелая ракета, оснащенная двигателями собственной разработки и способная приземляться на платформу в океане, подобно ракетам SpaceX, нацелена на то, чтобы конкурировать с моделью Falcon Heavy. Недавнее возвращение баржи компании в порт Космического центра Кеннеди после тестов на море указывает на достижение нового шага в испытательной программе.
New Glenn использует семь двигателей BE-4, которые обеспечивают 1.7 миллиона кг тяги — более чем в два раза мощнее Falcon 9 от SpaceX. При этом New Glenn создан для конкуренции с Falcon Heavy, хотя и уступает ей в тяге. Как и у Falcon, первая ступень New Glenn полностью многоразовая и будет совершать посадку на океанскую платформу.
В октябре Blue Origin установила двигатели BE-4 на ракету, а сейчас готовится к огневому тесту, который пройдет на Комплексе 36 на мысе Канаверал. В рамках испытания в этом году Blue Origin уже провела огневой тест второй ступени ракеты с использованием двух двигателей BE-3U, работающих на жидком водороде, в отличие от метановых BE-4 на первой ступени.
New Glenn станет ключевой частью миссий Blue Origin по запуску спутников для собственного проекта спутникового интернета Amazon Kuiper и для контрактов NASA по Artemis.