Профессор из Университета штата Огайо Тереза Линч опубликовала исследование, которое изучает, как элементы сексуализации и силы влияют на наше восприятие женских персонажей в видеоиграх. В двухэтапном эксперименте, в котором приняли участие 677 человек, Линч и ее команда создали несколько женских персонажей и предложили участникам изучить их, а потом и поиграть за них в течение определенного времени. Если кратко, то геймерам, причем как мужчинам, так и женщинам, нравятся сексуальные дамы, которые в любой момент могут бросить прогибом или дать так, что перед глазами появятся звезды.
Персонажей, созданных на базе Soulcalibur 6, разделили на четыре категории: высокая сексуализация + низкая сила, низкая сексуализация + высокая сила, и так далее. Линч и ее команда хотели понять, как предвзятости, в том числе сексизм, влияют на развитие игр и восприятие персонажей.
Исследование показало, что сильные, сексуализированные персонажи могут восприниматься как более привлекательные. Это напоминает реакцию на персонажей вроде Леди Димитреску из Resident Evil Village, где сочетание силы и сексуальности привлекало игроков. Кто-то сказал «мамочка»?
В первой части исследования, где 239 студентов просто смотрели на персонажей, участники заметили, что более «мощные, жесткие» героини выглядели угрожающе. Однако высокий уровень силы у сексуализированных персонажей делал их еще более привлекательными. Женщины-участницы предпочитали героинь с комбинацией привлекательности и силы, а не просто сексуализированных персонажей.
Во второй части эксперимента 438 студентов играли за выбранного персонажа. В ходе игры участники отметили, что сильный персонаж слабо ассоциируется с «стереотипной женственностью» и воспринимается как более компетентный. Интересно, что женщины-игроки склонялись к сексуализированным персонажам, а мужчины предпочитали сильных, но менее сексуализированных героинь.