Исследование Университета Твенте показало, что совокупный водный след аграрной отрасли в период 1990–2019 гг. возрос на 30 %, достигнув 6,8 триллиона кубических метров.
При этом 80 % сельскохозяйственных культур стали требовать меньше воды на единицу продукции благодаря повышению эффективности производства. Однако рост потребления продуктов, требующих больше воды, таких как мясо и биотопливо, способствовал увеличению общего водного следа.
Три ключевых фактора — глобализация, изменение рациона и правительственные политики — оказали значительное влияние на этот тренд. Наиболее заметный прирост наблюдается в тропических регионах, где производятся такие культуры, как пальмовое масло, соевые бобы и кукуруза. Это ведет к серьезным экологическим последствиям, включая вырубку лесов и потерю биоразнообразия.
Чрезмерное использование воды может истощить природные ресурсы и ухудшить состояние экосистем, создавая долгосрочные проблемы для устойчивого сельского хозяйства.