Первый в мире деревянный спутник был запущен в космос в рамках исследования по использованию древесины для сокращения образования космического мусора. Ученые из Киотского университета ожидают, что древесный материал сгорит, когда устройство вернется в атмосферу, что потенциально позволит избежать образования металлических частиц при возвращении отслужившего свой срок спутника на Землю.
По словам разработчиков, эти частицы могут негативно повлиять на окружающую среду и телекоммуникации. Каждая сторона экспериментального спутника, похожего на коробку и получившего название LignoSat, имеет размер всего 10 сантиметров.
Центр человеческой космонавтики при Киотском университете сообщил, что запуск аппарата состоялся на беспилотной ракете SpaceX с космодрома Кеннеди во Флориде. Спутник, установленный в специальном контейнере, подготовленном Японским агентством аэрокосмических исследований, «благополучно полетел в космос».
По словам представителя компании Sumitomo Forestry, соразработчика LignoSat, запуск прошел успешно. Спутник «скоро прибудет на МКС и примерно через месяц будет запущен в космос» для проверки его прочности и долговечности. Данные с него будут отправляться исследователям, которые смогут проверить его на наличие признаков деформации и определить, сможет ли модель выдерживать экстремальные перепады температур.
«Спутники, сделанные не из металла, должны стать обычным явлением», – заявил Такао Дои, астронавт и профессор Киотского университета, Япония.