Во вторник, 5 ноября, матчем против действующего обладателя Кубка Гагарина, магнитогорского «Металлурга», ХК «Адмирал» открыл очередную домашнюю серию КХЛ на льду «Фетисов-Арены». Усилиями Сошникова и Родуолда приморцы отыгрались со счёта 0:2 по ходу матча, однако поплатились за удаление в овертайме. Точку в игре поставил игрок «лисов» Люк Джонсон, забросивший победный гол и завершив матч со счётом 2:3 в пользу гостей.
«Металлург» прибыл во Владивосток в статусе действующего обладателя Кубка Гагарина, однако в новом сезоне «лисы» выступают крайне неудачно – выпали из топ-8 на «Востоке», проиграв три матча кряду.
Приморский «Адмирал», наоборот, выиграл две последние встречи, причём в дальневосточном дерби в Хабаровске команда Леонида Тамбиева победила со счётом 5:0. Исходя из этого, тренерский штаб не стал экспериментировать с составом и выставил против «Магнитки» тех, кто добывал победу в игре с «Амуром».
В начале встречи активничали гости – владели шайбой, превосходили в скорости, однако к экватору стартового периода приморцы перехватили инициативу. Плотный бросок нанёс Шулак, Метальников с левого круга вбрасывания атаковал ближнюю «девятку», но в обоих случаях выручил голкипер Илья Набоков. Когда казалось, что «Адмирал» близок к заброшенной шайбе, счёт неожиданно открыли «лисы», при этом шайба в исполнении Люка Джонсона вышла крайне курьёзной: нападающий вошёл в зону с правого края и бросил практически с нулевого угла – шайба от клюшки Демченко взмыла в воздух и по замысловатой траектории попала в ворота, – 1:0. Следом восстановить паритет мог Грман, однако его бросок под перекладину парировал вратарь.
На старте второго периода гости упрочили лидерство, забив быстрый гол уже на 13-й секунде: Акользин ассистировал по центральной оси Зернову, тот выскочил на рандеву с Демченко и переиграл его в ближнем бою, – 2:0. «Моряки», пропустив вторую шайбу, тут же активизировались и приложили максимальные усилия, чтобы сократить счёт. И на 26-й минуте подопечным Тамбиева удалось «расколдовать» владения «Металлурга»: Петухов из-за ворот покатил шайбу в центр на открывшегося Сошникова, который без помех расстрелял Набокова, – 1:2.
Гости, в свою очередь, в обороне не отсиживались. В одном из моментов забег Силантьева к «адмиральским» владениям привёл к задержке соперника со стороны Шулака – судьи зафиксировали нарушение и поставили буллит в ворота хозяев. На реализацию штрафного броска вышел капитан «лисов» Яковлев, который не смог обыграть голкипера.
В третьем периоде арбитры зафиксировали первое удаление, его заработали уральцы. «Адмирал» к розыгрышу меньшинства отнесся серьёзно – сначала шайба от клюшки Шэна попала в перекладину, а вскоре Джек Родуолд оказался самым активным на пятаке и добил «снаряд» в цель, 2:2.
Сразу же «Адмирал» мог выйти вперёд, Дмитрий Завгородний не использовал выгодный момент, поэтому основное время так и закончилось ничьей, – 2:2. Ключевым моментом овертайма стало удаление Либора Шулака. «Металлург» реализовал большинство «4х3»: Джонсон выиграл вбрасывание в чужой зоне и покатил на пятак, Робин Пресс после передачи Орехова доставил туда шайбу, а Люк успешно подставил клюшку, оформив дубль, – 3:2.
«Молодцы, что отыгрались с 0:2. В третьем периоде они нашли силы и эмоции для этого. Овертайм оставлю за скобками. «Три на четыре» тяжело обороняться против чемпиона. При таком сценарии матча мы заработали одно очко. Это пойдёт нам в копилку, добавит команде духа. Огромное спасибо нашим болельщикам – пришёл полный зал. Физическое состояние команды сейчас соответствует календарю и накалу матчей. У нас даже нет времени потренироваться. Сложный календарь, но не хочу жаловаться. Ребята достают из себя силы и эмоции. Три часовых пояса, поездки. Но мы знали календарь. Сейчас очень важно правильно отдыхать и правильно подготавливаться к матчам», – сказал Леонид Тамбиев, главный тренер «Адмирала».
Ещё один матч во Владивостоке команды проведут 16 января, а следующим соперником «Адмирала» по текущей домашней серии 7 ноября станет омский «Авангард».