Бюст советского и российского разведчика Героя Российской Федерации Алексея Козлова разместился напротив школы № 1 Вологды, которую Алексей Михайлович окончил с серебряной медалью.
«Сегодня мы не просто чтим память, мы обеспечиваем преемственность поколений. Мы стоим на плечах наших предшественников. Наша сила в правде, в памяти, в настоящей исторической справедливости. Сегодня мы вспоминаем легендарного разведчика Алексея Михайловича Козлова, нашего земляка. Он внёс неоценимый вклад в историю спецслужб, историю страны. Мы обязаны быть достойными таких великих предков. Мы, как наследники эры героев, должны сохранять в себе эту энергию, интеллектуальную, духовную, ментальную силу, одерживая новые победы как на фронте, так и в мирной жизни», — отметил Губернатор Вологодской области Георгий Филимонов.
Проект по созданию бюста реализован в рамках нацпроекта «Культура» Российским военно-историческим обществом по инициативе его председателя, помощника Президента РФ Владимира Мединского и председателя Российского исторического общества, директора Службы внешней разведки России Сергея Нарышкина. Скульптор — Николай Жуков. Высота памятника составляет 2,8 м.
«Сегодня мы свидетели исторического события. Выдающийся гражданин Отечества Алексей Михайлович Козлов вернулся на горячо любимую Вологодчину уже в виде памятника. Алексей ушёл из жизни ровно девять лет назад в этот день, 2 ноября. В декабре ему бы исполнилось 90 лет. Теперь он стоит напротив школы, в которой он учился. Программа по увековечиванию военачальников, героев органов госбезопасности, героев внешней разведки реализуется по прямому поручению Президента Владимира Владимировича Путина. Программа реализуется с 2021 года. За это время установлено уже более 20 памятников, бюстов выдающимся сынам Отечества», — рассказал заместитель начальника Управления Президента Российской Федерации по государственной политике в гуманитарной сфере, заместитель председателя Российского военно-исторического общества Николай Овсиенко.
В общей сложности Алексей Козлов пробыл в заграничной командировке 37 лет. Он владел немецким, английским, датским, французским и итальянским языками, работал в 86 странах мира.
«Сегодня необыкновенный день. Смотрю на нашу молодёжь и прошу вас, ребята, не забывайте никогда этот день. Наша страна сейчас проживает непростой период, России нужны верные, настоящие, преданные сыновья. Алексей Козлов, мой большой друг, очень любил Вологду, всегда про неё рассказывал, вспоминал её с большой радостью. Мы все его помним таким, как он изображён в этом бюсте, всегда улыбающимся, несмотря на все сложности. У него была непростая жизнь, но он был достойным, мужественным и настоящим. Мы брали с него пример. Я благодарна людям, которые участвовали в создании этого памятника. У нашей страны будет великолепное и величественное будущее. Потому что в нашей стране есть такие герои», — говорит ветеран Службы внешней разведки России Тамара Нетыкса.
За мужество и героизм, проявленные при выполнении специальных заданий, полковнику Алексею Козлову в 2000 году было присвоено звание Героя Российской Федерации. Он награждён орденами Красной Звезды, «За заслуги перед Отечеством», многими медалями, а также нагрудными знаками «Почётный сотрудник госбезопасности» и «За службу в разведке».
«Сегодня в истории города очень знаменательный день. Наш земляк, Герой России, легендарный разведчик Алексей Михайлович Козлов в бронзе вернулся на родину. Когда он приезжал домой к своей маме, он всегда заходил в управление и общался с сотрудниками, делился информацией о своей оперативной работе. Его рассказы всегда были интересны и поучительны для нашей практической деятельности. Мы, ветераны, гордимся, что служили с ним в одном ведомстве в КГБ. Потом даже в разных подразделениях мы всегда поддерживали общение. Он всегда был высокообразованным, интеллигентным человеком. Настоящий русский офицер, патриот своей Родины. Низкий ему поклон», — сказал председатель Совета ветеранов УФСБ России по Вологодской области полковник в отставке Владимир Елагин.
Звание почётного гражданина Вологды присвоено Алексею Козлову в 2009 году за выдающийся вклад в обеспечение государственной безопасности России, активное участие в военно-патриотическом воспитании подрастающего поколения города.