Молодой орел-могильник
Орел-могильник, как считается, получил свое довольно неблагозвучное название потому что ученые часто видели его около древних мавзолеев в Средней Азии. В большинстве европейских языков этого орла называют императорским, а по латыни – солнечным. Вероятно, именно эта красивая и гордая птица была изображена на штандартах и флагах Древней Римской империи.
В Астраханской области орел-могильник встречается редко, в основном во время осеннего пролета. Хотя раньше, в прошлом веке, гнезда могильника находили в Харабалинском районе, ближе к границе с Казахстаном. Основу рациона этого орла составляют суслики и другие мелкие грызуны, а также грачи и вороны. К сожалению, численность могильников снижается, в международной классификации виду присвоен статус уязвимого.
Молодой орел-могильник
Я встретил орла-могильника пару недель назад совсем недалеко от города. Птица отдыхала на вершине дерева, и в утреннем полумраке ее неясный контур показался мне похожим на силуэт одного из многочисленных у нас орланов-белохвостов. Но когда я вернулся немного позднее, уже рассвело, и стало ясно, что это именно один из орлов. Только по фотографиям и после консультации со специалистами удалось точно установить, что это именно орел-могильник. Для меня это вторая встреча с птицей этого редкого вида.
Интересно, что месяцем ранее практически в этом же месте мне встретился степной орел. Он также отдыхал на вершине дерева ранним утром. Обычно степные орлы покидают дельту Волги довольно рано, еще в конце лета. Возможно, встреченная мной птица совершала миграцию на юг, на зимовку, через наш регион из более северных областей.
Степной орел
Численность степных орлов в настоящее время быстро снижается, и в международной классификации виду присвоен статус «вымирающий». Чаще всего эти крупные птицы гибнут на линиях электросетей, а также от ядовитых ловушек и пуль браконьеров во время миграции. Питаются они также различными мелкими грызунами, такими как малый и желтый суслик. Но во многих регионах их умышленно уничтожают скотоводы, ошибочно считая, что орлы могут напасть на овец.
Гнездо степного орла
В Астраханской области степные орлы гнездятся в полупустынных и пустынных районах. В Харабалинском и Ахтубинском районах я изредка видел как самих птиц, парящих в воздухе, так и их гнезда. Но развитие сельского хозяйства, прежде всего растениеводства, может серьезно угрожать их дальнейшему существованию в этих районах. Поля часто обрабатывают ратицидами, химическими средствами от грызунов, таким образом не только уничтожая кормовую базу для хищных птиц, но и превращая погибших сусликов и полевок в смертельно опасные ядовитые приманки.
Самая большая группировка этих редких птиц мне встречалась в заказнике Степной в Лиманском районе, где для них устанавливают искусственные гнездовые платформы. Здесь они находятся под охраной и могут спокойно размножаться. Так что на этой охраняемой территории спасают от уничтожения не только сайгаков, но и степных орлов.
Степной орел около артезианского источника
Снимки Владимира Панькова