Департамент энергетики США завершил оформление льготного кредита на сумму $2,26 млрд. для канадской компании Lithium Americas, реализующей проект разработки литиевого месторождения Thacker Pass на севере штата Невада.
Этот кредит представляет собой одну из крупнейших инвестиций американского правительства в производство “стратегических металлов”. Нынешняя президентская администрация стремится снизить зависимость от импорта лития из Китая, который является крупнейшим в мире производителем аккумуляторов для электромобилей и самих электромобилей.
Кредит предоставляется на 24 года. Ставка будет варьироваться от транша к траншу в зависимости от изменений ключевой ставки ФРС США. Компания Lithium Americas уже начала работу по строительству рудника. После получения займа она ускорит их. Срок строительства комплекса составит около трех лет.
Проект Thacker Pass должен стать крупнейшим литиевым рудником в США. Его мощность на первом этапе составит 40 тыс. т карбоната лития аккумуляторного качества в год. Проект получил мощную финансовую поддержку от автомобильной корпорации General Motors.
На тот момент, когда принималось решение о выделении льготного займа объем инвестиций в проект оценивался в $2,27 млрд., т.е. кредит должен был покрыть почти все затраты. Но сегодня эта сумма возросла до $2,93 млн. т из-за роста затрат на инжиниринг и рабочую силу.