Археологи нашли тысячи сооружений майя по данным экологического исследования с помощью лидара.
Дистанционное зондирование в Кампече в Мексике помогло найти 6674 неизвестных ранее сооружений майя, включая пирамиды, подобные тем, что находятся в знаменитых городах Чичен-Ица или Тикаль. Статья об открытии вышла в журнале Antiquity.
Это городище казалось ученым хорошо изученным.
«Археологи кропотливо обошли здесь каждый квадратный метр, срезая растительность мачете, чтобы проверить, не стоят ли они на куче камней, которые могли быть чьим-то домом 1500 лет назад», — рассказал Люк Олд-Томас из Университета Северной Аризоны, ведущий автор исследования.
Съемка местности при помощи лидара — лазерного радара — позволяет выявлять аномалии ландшафта, которые могут оказаться пирамидами, семейными домами и другими объектами культуры майя. Но удовольствие это не из дешевых, а финансирующие науку фонды не очень охотно выделяют гранты на исследование территорий, где, как им кажется, уже ничего нельзя найти. Поэтому часть Кампече оставалась белым пятном на картах археологов.
Пока Олд-Томаса не озарила идея: лидарное зондирование проводится в разных целях, например, экологических или архитектурно-строительных. Так и оказалось — в 2013 году тщательное лидарное обследование этой местности проводилось консорциумом, занимающийся измерением и мониторингом углерода в лесах Мексики.
С 2015 года эти данные, уже обработанные, выложены в открытый доступ. Археологи проштудировали их — и обнаружили плотный, разнообразный массив совершенно неизученных поселений майя.
«Мы нашли не просто сельские районы и небольшие поселения. Мы нашли большой город с пирамидами прямо рядом с единственным шоссе в этом районе, недалеко от города, где люди годами активно занимались сельским хозяйством среди руин», — рассказал антрополог. «Правительство никогда об этом не знало, научное сообщество никогда об этом не знало. Это действительно ставит восклицательный знак после заявления о том, что нет, мы не нашли всего, и да, еще многое предстоит открыть», — резюмировал он.
Следующим этапом будут полевые работы на недавно обнаруженных объектах.
По словам ученого, древние города очень разнообразны и совершенно не похожи на современные. Тем не менее, их изучение может во многом помочь в решении экологических и социальных проблем, с которыми сталкивается современное человечество из-за быстрого роста населения.