Оливеру Оуксу, минувшим летом возглавившему Alpine F1, 36 лет , и в списке самых молодых в истории Формулы 1 руководителей команд он занимает вторую строчку (на первой – Кристиан Хорнер, которому в 2005-м исполнился 31 год).
По словам Оукса, вскоре после его назначения ему позвонил Тото Вольфф, чтобы поздравить с этим важным событием.
«Тото меня здорово развеселил, – рассказал Оукс в интервью официальному сайту чемпионата. – Он сказал: "Теперь среди нас, динозавров, будет и представитель молодёжи!" Я тогда рассмеялся, мне было приятно услышать его приветствие.
Болельщики нечасто видят эту сторону Формулы 1 и могут не знать, насколько здесь тесен круг людей, и что эти люди вместе через многое проходят, хотя у них разные судьбы. По-моему, это здорово.
Мне кажется, что я оказался в счастливом положении, ведь у меня есть и гоночный опыт, и деловой, поскольку я руководил собственными командами. Вряд ли я когда-либо предполагал, что моя карьера будет складываться вот таким образом. Но мне повезло, что у меня есть такой опыт.
Недавно я вот о чём задумался: сейчас я встречаю людей, которые до сих пор выступают в гонках, а в своё время я тоже с ними гонялся. Но есть и более молодые гонщики, которые либо выступали за мою команду в предыдущие 10 лет, либо я встречал их в паддоке.
Я даже подумал: "Мне бы тоже хотелось по-прежнему выступать в соревнованиях". Впрочем, следующая мысль была такая: "Вообще-то, мне повезло, что у меня есть весь этот опыт!" Ты начинаешь его ценить только с возрастом».
В своё время, в 2005 году, Оукс стал чемпионом мира по картингу, опередив таких будущих звёзд, как Жюль Бьянки и Валттери Боттас, которые впоследствии пробились в Формулу 1. После этого на него обратил внимание Хельмут Марко, и 17-летний британец был включён в молодёжную программу Red Bull, в которую тогда уже входили Хайме Альгерсуари, Себастьен Буэми и Себастьян Феттель.
«Сейчас мы вместе с Хельмутом смеёмся, это вспоминая, ведь я побывал по обе стороны этой ситуации, – продолжил Оукс. – Сначала я был его гонщиком, а затем он мне доверил работать с его гонщиками и руководить ими. Безусловно, при этом в тебе воспитывается определённая жёсткость, однако он по-своему прав, ведь в конечном итоге быть гонщиком – это привилегия. Тем более если тебя поддерживает такой бренд, как Red Bull, и не столь важно, это происходит в Формуле 1 или где-то ещё.
Порой люди забывают, что это очень конкурентная среда, где тебе нужна твёрдость характера и где тебе ничего не гарантировано. Я всегда говорю, что здесь действует принцип кнута и пряника. Кому-то постоянно нужен кнут, а кого-то стоит и обнять. Нужно уметь пользоваться и тем, и другим, и важно понимать, как это делать. Хотя я первый готов признать, что это не всегда получается».
В 2015 году Оливер Оукс стал соучредителем команды Hitech Grand Prix, которая начала выступать в Европейской Формуле 3, но затем её гонщики пришли и в другие категории. В настоящее время они участвуют в Ф2, Ф3, GB3, британской Ф4 и в аналогичном чемпионате ОАЭ. При этом он понимает, что Формула 1 – это намного более высокий уровень.
«Самое главное в автоспорте – люди и результаты. Это два основополагающих обстоятельства, и понятно, что в Ф1 они играют ещё более важную роль, – подчеркнул Оукс. – В Формуле 1 всё намного сложнее, и здесь требуется намного больше времени, прежде чем вам удастся добиться реальных улучшений и каких-то позитивных перемен.
Работать с Флавио Бриаторе, обмениваться с ним идеями очень интересно. Формула 1 меняется, но базовые вещи остаются прежними. Думаю, он хорошо умеет об этом напоминать. Его советы полезны, ведь когда ты новичок в каком-то деле, ты можешь слишком далеко зайти, двигаясь при этом в неверном направлении.
Приезжая на базу в Энстоун, он бывает очень эмоциональным, ведь в своё время он создавал эту команду, поэтому очень хочет, чтобы к ней вернулся былой боевой задор. Это непросто, ведь если в команде работает 1000 человек, не все и не всегда будут довольны.
Но моя задача не в этом. Думаю, что положение команды стабилизируется, а для начала и это неплохо. Теперь во главе Alpine F1 есть два человека, которые хорошо понимают, какие задачи перед ними стоят. Я уже вижу перемены к лучшему, и мы действительно стараемся наметить план действий на ближайшие пару лет.
Всё зависит от результатов. Если нам удастся прибавить в предстоящих гонках и добиться повышения результатов, это, естественно, немного поднимет общее настроение…»